— Не хочешь зайти на чашечку кофе? Кофейник - на плите.
— Нет-нет, спасибо, - сказал он, чувствуя себя слегка неловко. - Мне и впрямь пора идти.
— Хорошо, - сказала Линн, стараясь сохранять на лице улыбку.
— Увидимся в среду вечером, - сказал он и повернулся к своей машине. Она стояла и смотрела ему вслед, пока «Таурус» не доехал до конца улицы и не повернул налево, скрывшись из виду.
***
Четыре месяца спустя - вечер понедельника
Бет сидела за кухонным столом и раскрашивала, в то время как Линн готовила ужин. Джейсон сидел на полу и в пятисотый раз собирал свою любимую деревянную составную картинку-загадку. Это был разноцветный клоун, и у него было семнадцать деталей.
— Мамочка, разве друзья должны целоваться? - Бет выжидающе смотрела на мать.
Линн повернулась, чтобы посмотреть на нее.
— Не знаю, дорогая. Что ты имеешь в виду?
— Ну, я никогда не целую Арти, Мелиссу или моих школьных друзей. - Она скорчила гримасу. - Это так отвратительно, целовать Арти! Но мы познакомились с папиной подругой, и они постоянно целуются.
Джейсон поднял глаза от головоломки.
— Анжела хорошая! - сказал он.
— Да, она хорошая. Она...
— Она приготовила нам хот-доги И макароны с сыром! - перебил Джейсон; затем потерял интерес к разговору и вернулся к своей головоломке.
— Да, и еще она сказала, что в следующий раз мы сможем сходить за мороженым. Но они с папой продолжают целоваться, ну, знаешь, как обычно делали вы с папой. А друзья всегда целуются?
Линн на мгновение крепко зажмурила глаза. Затем открыла их и улыбнулась Бет.
— Ну, дорогая, некоторые друзья целуются, а некоторые нет - все зависит от обстоятельств. Но дети твоего возраста не целуют своих друзей, так что, тебе не придется.
— Хорошо, - кивнула Бет и вернулась к своей раскраске. У нее получалась утка, хотя и очень похожая на стегозавра.
— Ужин, - позвала Линн. - Идите мыть руки!
Когда дети вернулись к столу, она сказала.
— Как минимум по два кусочка брокколи каждый! Или сегодня десерта не будет.
Она смотрела, как они намазывают кетчупом свои гамбургеры и начинают их есть; затем вернулась в свою спальню и закрыла дверь. Она села в кресло у кровати, положила лицо на руки и заплакала.
Июльской ночью 
webmaster@3iks.ru