В начавших сгущаться сумерках темная громада заброшенной усадьбы покойного графа выглядела достаточно мрачно и учитывая недобрую славу этого места даже как-то немного зловеще…
Сразу вспомнились и слова дядьки Игната о “плохом месте” и брошенный искоса взгляд хмыкнувшей, явно недовольной Веронички, стоило только ей услышать куда именно они направляются.
Нет, никаких возражений с ее стороны естественно не последовало. Раз Знахарь сказал надо, значит надо. А куда, зачем, почему это дело Знахаря, на то он и Ведун, чтобы ведать. Ее дело защищать. Ежели потребуется она за ним и в Пекло полезет… Но вот тащить ее туда почему-то совсем не хочется.
Макс непроизвольно поморщился, вездесущий запах серы все еще не выветрился из памяти. Да наверное никогда и не выветрится, такое не забывается.
Разумом он конечно понимал, что Вероничка далеко не та шебутная пацанка какой кажется на первый взгляд. Наверное даже сам старина Зигмунд, попытайся он разобраться в том, что творится у девчонки в голове вполне мог бы стать пациентом собственной клиники.
Понимать-то Макс это понимал, но инстинкты нормального здорового мужика категорически отказывались воспринимать худосочную девчушку за полноценную боевую единицу. Инстинкты требовали совершенно иного. Заботится и защищать. А не совать ее голову в петлю вместо собственной дурной бошки. Наверное Максу было бы куда спокойнее останься она дома, но девчонка даже слышать лб этом не желала.
Ох, знала она что-то об этом "плохом" местечке, но явно недоговаривала…. Или не знала, но волчьим чутьем чуяла исходящую оттуда угрозу.
Странно было, что сам Макс никакой угрозы оттуда не чувствовал. В последнее время он уже привык полагаться на свою внезапно обострившуюся интуицию. Смутное предчувствие приближающейся беды уже далеко не в первый раз заранее сигнализировало о грозящей опасности. И игнорировать подобные сигналы Макс вовсе не собирался.
Там, на Серых Равнинах опасность была буквально разлита вокруг., Казалось даже вязкий густой, пахнущий серой воздух был пропитан ею насквозь.
А уж какой запредельной жутью веяло из клубящейся под черным капюшоном Лодочника тьмы или от лукавого прищура прекрасных очей Божественной Жницы и говорить не приходится.... Да и не нашел бы Макс подходящих слов для описания той угрозы, что исходила от встреченных им по ту сторону Кромки сущностей.... Упоминать их по именам даже мысленно в преддверии надвигающейся ночи вдруг показалось ему крайне неразумным. И уж тем более в таком месте.
То что за оградой или точнее за тем, что от ограды осталось их что-то или кто-то ждет Макс ни на минуту не сомневался.
Во-первых не бывает дыма без огня, уж больно испуганными были широко распахнутые глаза любопытной продавщицы единственного в Бехметьево магазина стоило ей узнать куда именно на ночь глядя направляется затаривающаяся провизией странная парочка.
Она конечно ничего не сказала но взгляд был весьма и весьма красноречив. Сомнение в способности к здравомыслию покупателей читалось в нем без особого труда.
Ну и во-вторых чувство приближения чего-то странного, даже потустороннего ощущалось довольно явно. А вот близкой угрозы не было.
Как тогда, при первой их встрече с Никой. .. Не было опасности. Вот и в этот раз тоже самое.
Выбравшись из "Ласточки" Макс подошел к замершей напротив ворот Вероничке.
Некогда призванное внушать почтительное уважение к владельцу окрестных земель монументальное сооружение нынче представляло собой весьма удручающее зрелище. Мощные, сложенные из красного кирпича столбы обветшали, многих кирпичей не хватало, а остальные были сплошь покрыты трещинами и выбоинами.
Расколотый пополам литой графский герб, каким-то чудом уцелевший на единственной распахнутой и намертво застрявшей в густом кустарнике створке ворот навевал невеселые мысли о бренности всего сущего.
Да и вообще вся открывшаяся перед ними картина куда больше напоминала декорации к дешевому
Клизма с любовью. 
webmaster@3iks.ru