Листва снова зашевелилась и из черноты выползла Маринка, она поднялась с колен и отряхнулась. Иван бросил на нее презрительный взгляд - из-за нее крепко досталось от отца и Ленке пришлось, рискуя собой увести девчонку с хутора подальше от издевок Ольги. Самим своим жалким видом защищенная от затрещин девчушка, жалась за спиной сестры. Она не раз искала прибежища в слезах, но теперь под защитой Лены обрела спокойствие.
— Это не она рассказала отцу, - самым убедительным образом заявила Лена.
Иван не ответил, но твердое убеждение в противном вносило в его взгляд суровость.
— Кто еще мог наябедничать? Сама подумай!
— Не знаю, но точно не Марина, не могла она... - строгий, сильный взгляд заставил паренька отвести глаза и принудил согласиться.
— Тогда зачем вы убежали из дома? - сомнение блеснуло в глазах Ивана.
Лена замолчала, потом, не роняя своего достоинства, направила глаза на брата.
— Маринка, марш в землянку, - скомандовала Лена, - и не подслушивать... уши заткни.
Лицо девушки посерьезнело, Марина послушно прижала ладони к ушам и неуклюже, опираясь на локти, полезла в нору.
— Я одна хотела уйти, да пожалела малышку, - призналась сердобольная Леночка, - жалко смотреть, как Ольга над ней измывается.
— А тебе зачем уходить было? - Иван недоверчиво сдвинул брови.
— Надоело, - вздохнула девушка, - батя житья не дает.
Лена начала рассказывать брату, как в один день сделалась жертвой отца. Он охотился за благосклонностью девушки всякий раз, когда бабы не мешали его уединению. Человек необузданного нрава, он шантажировал, грозил, что отдаст ее замуж за старого Волобуева, соседа хуторянина - истоки этой страшной традиции восходят к незапамятным временам. Иван не мог поверить своим ушам - отец, строго блюдущий традиции и верования, не мог позариться на собственную дочь, а вот сосватать другому хозяину - запросто.
В то утро Игнат отправил жен со стиркой на речку. Пока бабы исполняли домашние добродетели хозяек, он присматривался к Леночке. Вызревшая не по годам, она расточала свою свежесть с такой неосторожностью, что отец на беду попал под ее очарование. Легкостью и воздушностью сложения она напоминала лучик солнца, но строптивость унаследовала от Ольги.
Хрупкое тело Лены, только еще вступившее в пору созревания, уже обозначило округлые формы, намечающиеся в невинной худобе. Нежный и выразительный взгляд дарил отцу преждевременные надежды и с каждым днем он все настойчивее искал встречи. Лена день за днем превращалась в женщину. Кровь быстрая и кипучая не давала покоя хозяину,
навязчивое возбуждение влекло его к дочери и ворошило затаенную страсть. Суровая провинциальная мораль терпит подобное проявление страсти, лишь бы не нарушить патриархальные устои.
Когда Леночка вошла в спальню отца, он стоял у окна, задумчиво глядя сквозь мутные стекла. Она остановилась, опустив голову - пример безмятежной кротости.
— Ты выросла в хорошенькую девушку, - утратив хозяйский тон, выдал первую порцию обольщений отец.
На щеках Лены вспыхнул румянец, она растерялась под наплывом самых противоречивых мыслей. Отец говорил с такой подкупающей искренностью, что похвалы невольно размягчали сердечко девушки.
— Тебя уже посещало желание быть с мужчиной? - вопрос внушал девушке чувство вины.
Лена посмотрела на хозяина широко открытыми глазами и с пылом замотала головой.
— Поди сюда, девка!
Шагами нетвердыми и робкими с целомудренной застенчивостью девушка подошла к отцу, его пронизывающий взгляд заставил опустить глаза в пол.
— Обними отца, малышка.
Уклоняясь от предложенной чести, Лена остановилась в шаге от мужчины и с холодной вежливостью отрицательно качнула головой.
— Строптивая, вся в Ольгу, - с самодовольной усмешкой сказал Игнат.
Ему была важна добрая воля девушки, нужна была ее трепетная, невинная ласка, в какой-то степени способствующая
Рассказ Анны 
webmaster@3iks.ru