Зак с любопытством осматривался в кабинете ректора, тем не менее внимательно прислушиваясь к его словам. Вокруг было немало прелюбопытных вещиц, большая часть из которых наверняка имела второе, особое предназначение нежели то, что казалось на первый взгляд. Не зря же они украшают кабинет самого ректора Академии магии и целительства. За два года обучения Зак попал сюда впервые, что, в общем-то, было неплохо, так как обычно это ничего хорошего не сулило. Но сегодня повод был другой.
— Леди Альма едет Излинский монастырь. — продолжал ректор, словно не замечая что парень смотрит куда угодно, только не на него. — Как ты должен знать, дама ее положения не может путешествовать в одиночестве. С охраной вопрос мы уже решили, но кроме того, устав нашей академии предусматривает, что профессоров должны сопровождать несколько учеников для разных мелких поручений. Мы посовещались и выбрали двоих — тебя и...
— А почему меня-то? — не очень вежливо перебил Зак ректора. — Я ж с другого факультета! Я строитель, а леди Альма на боевом преподает!
Зак очень не хотел тащиться в отдаленный монастырь, да еще в услужении у суровой, по слухам, профессорши. Ректор невозмутимо выслушал его тираду и хладнокровно пояснил:
— Устав не предусматривает деления на факультеты в таких случаях. Строительный факультет в плане сопровождения ничем не отличается от всех остальных. Итак, продолжаю — вас, сопровождающих, будет двое. Второй, кстати, с целительского. Вернее, вторая. Лориана, тоже, как ты, второй курс. Знаешь ее?
Зак пожал плечами. Имя-то вроде знакомое, но внешность вспомнить не получилось. Ну и ладно. Он продолжил вполуха выслушивать обязательные наставления, перечень обязанностей, а когда ректор наконец выговорился, нехотя буркнул:
— Да, я все понял. Да, не уроню чести учебного заведения. — после чего был отпущен и поплелся собирать вещи, гадая, кто мог его так подставить, подкинув ректору его кандидатуру.
Выехали рано утром. Зак в тесном дилижансе примостился у окошка, справа от него устроилась Лори — старательно делающая серьезный вид девчонка с длинными рыжеватыми вьющимися волосами. Напротив обосновалась леди Альма, аккуратно разложив пышные юбки по всему сидению. Сидеть просто так было скучно, темы для разговора не находилось, к тому же леди достала из саквояжа книгу и углубилась в нее, своим видом однозначно требуя тишины. Зак пялился в окошко, за которым мелькали поля, деревья и изредка лошадиные бока и сапоги в стременах, принадлежащие охране. Охранников было пятеро, под началом мощного усатого дядьки лет пятидесяти по имени Марко. Впрочем, путешествие обещало быть неопасным — в империи давно выловили большинство банд, а оставшиеся забились на дальние, малонаселенные окраины. Ехать же предстояло по достаточно обжитым местам, так что охрана была больше для порядка и подтверждения статуса леди Альмы.
Лори, похоже, страдала от скуки точно так же. На второй день она решила что страдать лучше вместе и придвинулась к Заку, шепнув:
— Слушай, а как ты думаешь, сколько нам так ехать?
— А ты что, не знаешь где Излинский монастырь?
— Неа. На юге где-то, да?
— На юге, и не где-то, а черти где! Нам в этом чертовом дилижансе недели две трястись! — Зак поморщился, снова осознав это «две недели».
— А-а-а... — разинула рот Лори. — А я думала дня три — четыре...
— Вот-вот, меньше думай, не уверена — спроси.
— Так мы ж тут со скуки свихнемся...
— Вполне возможно.
Шепот молодежи достиг ушей леди:
— Что это вы там, молодые люди, шепчетесь? — посмотрела она на них поверх книги. — Мне послышалось слово «скука»?
— Э-э-э, да, леди.
— Верю. Ехать нам и вправду долго. А может, чтобы время не
И пусть всегда идет дождь... 
webmaster@3iks.ru