до тропических штормов. Все правительственные учреждения и большинство предприятий были закрыты.
Как член окружного аварийно-спасательного отряда, я был готов при необходимости прийти на помощь. К счастью, у меня был джип, но он все равно не был защищен от непогоды. Марша была недовольна тем, что я выезжал в непогоду, но у меня был план. Роберт и Роланд были волонтерами в местном приюте, поэтому я высадил их по дороге к месту назначения.
В течение всего дня по радио объявляли о закрытии всех магазинов. От Acme Boot по-прежнему не было никаких известий. Дожди шли в течение последних двух дней, так что все ручьи, реки и низины были затоплены. Я припарковался на заднем дворе обувного склада Acme, рядом с грузовичком Тодда, и наблюдал, как сменные работники время от времени покидают его. Река Шайлкилл на южной стороне парковки к этому времени уже бурлила. Наконец я увидел приближающегося Тодда. Его голова была опущена, и он, наклонившись навстречу ветру, пытался сохранить равновесие, пока пробирался к грузовику. Я знал, для чего хранил эту старую алюминиевую биту.
Я ударил его только один раз, когда он доставал ключи. Наверное, я ударил его сильнее, чем думал. У меня не было намерения убивать его, но, будучи немного неопытным, я, возможно, перестарался. Ну что ж. Теперь было уже слишком поздно. Я схватил его за ноги и потащил тело к ревущей реке. Берег реки был не обычным, а искусственным, сделанным из кусков старого бетона и асфальта. Спотыкаясь, я, наконец, подобрался достаточно близко, чтобы опустить его тело в воду. Какое-то мгновение он просто плавал там, и вдруг течение подхватило его и утащило под воду. Через несколько секунд он исчез.
Я вернулся за битой и увидел на земле у двери автомобиля брелок для ключей. Я улыбнулся, поднимая ее. Я бросил биту в реку и заметил, что она скорее всплыла, чем утонула. Думаю, она была полой. Двадцать минут спустя я уже работал с мальчиками в приюте. Два дня спустя "Хейзел" закончился.
Тодд Лэнгфорд был найден через три дня примерно в двадцати километрах ниже по течению. Официально было объявлено, что смерть была вызвана штормом. Естественно, Марша была опустошена, но не могла ничего сказать или даже выразить степень горя, которое она испытывала. Я сохранял стоицизм. Следующую неделю она провела в доме своей матери.
Пока Марши не было, я все время готовился к отъезду. Я не собирался разводиться по нескольким причинам, но главная из них заключалась в том, что я никогда больше не собирался жениться. Мой кредитный рейтинг сильно пострадал, но это тоже больше не имело значения. Тодд ушел, и я ни за что на свете не собирался становиться ее запасным вариантом. Пока она не встретила Тодда, я всегда был для нее первым: первым парнем, первым любовником, первым мужем. Сейчас я бы стал вторым.
Роберт уехал в Лэкленд, а Роланд ушел два дня спустя. Мы с Маршей остались совсем одни, и между нами не было ни теплоты, ни какого-либо примирения. Как бы странно это ни звучало, но мы никогда не ссорились и не обсуждали то, что мы отдаляемся друг от друга. У нее не было причин не доверять мне, и у нее не было причин полагать, что я знаю о ней и Тодде. Думаю, она знала, что я несчастлив, но не знала почему и не хотела спрашивать. В понедельник я провел весь день, завершая все дела.
Я оставил ей доверенность на обе машины и дом. Оставалось еще тринадцать лет до выплаты ипотеки, которую она не смогла бы себе
Знакомство. Часть первая 
webmaster@3iks.ru