В нем были деньги. Много денег. Потертые купюры, в основном сотенные и несколько двадцаток. Большая часть лежала в перевязанных пачках, а небольшая сумма была рассыпана.
Мое сердце начало сильно биться. Что это было? Откуда это взялось, думал я. Затем я занервничал. Я огляделся: не видел ли меня кто-нибудь из соседей? На улице, с пачками денег?
Я быстро собрал все это и занес в дом. Я закрыл шторы и положил пачку на кухонный стол. Я высыпал все деньги и осмотрел пачку. Я не нашел на нем ничего, указывающего на владельца, или какой-либо другой информации.
Затем я пересчитал деньги. Там были пачки сотен, скрепленные резинками. Присмотревшись, я определил, что в этих пачках по сто стодолларовых купюр. По десять тысяч долларов в каждой пачке.
Я разложил пачки и пересчитал их - двадцать две пачки. Затем я пересчитал свободную валюту.
Общая сумма составила двести тридцать тысяч восемьсот двадцать долларов. Боже мой. Я нервничал и был взволнован. Я никогда раньше не видел вживую такого количества наличных.
Я задумался. Надо позвонить Майку. Какова моя юридическая ответственность, задался я вопросом? Я набрал восемь цифр, когда повесил трубку. Что, если он скажет, что я должен отдать их?
Я продолжал размышлять. И тут я вспомнил о наркоторговце, о котором Майк говорил прошлой ночью. Мог ли он каким-то образом спрятать деньги под моим домом? Это казалось маловероятным и нелогичным, но какое еще могло быть объяснение?
Я знал, что должен рассказать Майку, но во мне проснулась жадность. Теперь деньги были у меня. Они были моими. В тот момент, когда я отдал их, я знал, что больше никогда их не увижу.
Я размышлял обо всем этом, когда на удивление появилась Мелани. Она вернулась домой рано утром в пятницу. Я тихо слышу, как она шаркает по комнате и входит в дверь. Никаких приветствий в мой адрес.
Она прошла на кухню, увидела все эти деньги и остановилась.
— Что это такое?, - спросила она -Откуда это взялось?
Когда я посмотрел на нее, в ее глазах был взволнованный взгляд. Такого взгляда я не видел у нее уже довольно давно.
— Мэл, ты не поверишь, - сказал я.
Я смотрю на нее, а она все так же взволнованно смотрит в глаза, уставившись на кучу денег. Затем она смотрит на меня, как бы говоря: "Продолжай".
— Так вот, я был на заднем дворе, работал на палубе, - рассказываю я, и она кивает, - и заметил, что одна из вентиляционных труб фундамента открыта, - продолжаю я, сомневаясь, что она вообще знала, что у нас есть вентиляционные трубы фундамента.
Затем я рассказал ей о том, как нашел рюкзак и обнаружил деньги. Я не рассказал ей о наркопритоне за углом. И по какой-то причине не стал рассказывать и сейчас.
— Здесь двести тридцать тысяч долларов, - говорю я Мелани.
— О боже!
Она восторгается: - Это просто фантастика. Что мы купим? Что мы будем делать?, - говорит она, глядя на деньги.
— Мелани, во-первых, - говорю я, - прежде чем мы что-то сделаем, нам нужно все обдумать. Давай подождем немного, просто чтобы убедиться, что мы в безопасности, - говорю я.
— В безопасности?, - спрашивает она, - В безопасности от чего? И как долго ждать?, -спрашивает она.
Я говорю ей, что нам нужно подождать год или около того, прежде чем мы что-то сделаем с этими деньгами.
Она кивает головой, но мне непонятно, насколько она впитывает мои слова. Она просто продолжает смотреть на деньги.
Тем временем я забираю деньги и пачку в свой кабинет. У меня есть старый тяжелый картотечный шкаф из серого металла.
Rendezvous единомышленников 