каменному столу, и из стены воды появились слуги. Плывя на больших пузырьках воды, они несли подносы, вырезанные из лавовой породы. В считанные мгновения стол был уставлен каменными кубками, и слуги налили в каждый кубок темно-красную жидкость.
— Что это? - спросил Майк. Ингрид подвинулась, чтобы сесть между ним и Бет, и постучала по чашке, стоявшей перед ней.
— Перебродившая кровь. Это мерфолкский вариант вина. - Она провела пальцами по краю чашки и смахнула каплю воды. - Это в значительной степени приобретенный вкус, и я должна предупредить вас, что люди едва ли могут осилить полную чашку, не напившись ужасно. Пожалуйста, не торопитесь.
— Но это традиция. Традиция важна. - Кайлани взяла свой кубок и подняла его. - За Хранителя и его семью.
— За Королевство Налу. - Майк поднял свой бокал и отпил из него. Морской народ сделал большой глоток, но не допил. Рату наклонила чашку, позволяя своему змеиному язычку скользнуть по внутренней поверхности и обнажить вкусовые рецепторы. Это не только позволило ей в полной мере ощутить вкус напитка, но и дало ей хорошее представление о том, что в нем содержится.
Она прищурилась, глядя на Кайлани, но ничего не сказала. Напиток был горько-сладким. Вкус маскировал высокое содержание алкоголя. Там было и кое-что еще, какая-то форма слабого галлюциногена. Этого было недостаточно, чтобы заставить человека видеть звезды, но Рату подозревала, что это сделает их более сговорчивыми к любым переговорам. Она не знала, как предупредить Майка, но подозревала, что у него, возможно, уже есть какая-то идея. С того места, где она сидела, она чувствовала, как разгорается его магия, растекаясь по венам, словно изгоняя нечистоты.
— Это наводит меня на мысль о клюквенном соке, - объявил он, причмокивая губами. - Но это очень вкусно. - Он поставил чашу на стол, показывая, что она пуста. Принцесса приподняла бровь и наклонилась вперед, облокотившись на стол, и ее груди прижались друг к другу.
— Ты кажешься импульсивным для человека, на которого возложена такая большая ответственность. - В ухмылке Кайлани была угроза, и Рату отметила про себя, что с принцессой шутить нельзя. Это была кто-то, привыкшая добиваться своего, и теперь Рату не была уверена, было ли это встречей союзников или оценкой угрозы.
— Да, я часто это слышу. - Майк посмотрел на Бет, которая отхлебывала из своей чашки. Ее щеки уже были ярко-красными. - Вот почему я путешествую со своим адвокатом. Она оберегает меня от неприятностей... по большей части.
— Я думаю, вино довольно хорошее, - заявила Кецалли, ставя свой кубок на стол. - Вы говорите, ферментированная рыбья кровь? Можно мне еще немного?
Среди морского народа послышалось бормотание, но Кайлани жестом велела снова наполнить чашу Кецалли. Рату действительно надеялась, что уникальная биология драконы позволит это сделать. Встреча внезапно приобрела зловещий оттенок, и она забеспокоилась, что они сыграют прямо в планы королевской семьи. Попытка разобраться с пьяным штормовым драконом прямо рядом с водоемом звучала как неудачное времяпрепровождение.
Словно прочитав мысли Рату, принцесса откинулась на спинку стула и устремила строгий взгляд на Майка. Она облизнула губы в предвкушении и улыбнулась.
— Итак, Хранитель. Расскажи мне, как ты планируешь спасти мой народ.
**************************
Лили смотрела на собравшихся внизу, накинув на плечи мягкое одеяние. В отличие от одного из ее воплощений, это принадлежало Ордену и было сшито из хлопчатобумажной смеси, которая приятно ощущалась на ее коже.
— Ух ты. - раздался голос Евлалии из телефона в руке Лили. Лили запустила видеозвонок и показывала Арахне пляж, когда русалки выходили из волн, выстраиваясь в линию внизу. - Это выглядит потрясающе.
Первый опыт БДСМ (Части 1 - 2) 