здесь для того, чтобы убедиться, что ты достоин этого места.
— С помощью какого механизма? - спросила Лейлани, и ее голос был тише обычного.
— Этот человек - чужак, дочь вод. - Богиня прошла мимо Майка, чтобы предстать перед русалкой. - Он не знает о старых традициях, и мы не можем ожидать, что он поймет. Это место никогда не предназначалось для таких, как он, и все же они захватили его. Земли наших предков теперь принадлежат состоятельным мужчинам и женщинам, некоторые из которых редко посещают наши берега. Эти острова были созданы не для тех, кто поклоняется жадности и власти. Я была здесь с самого начала и буду судить его так, как сочту нужным.
— Я принцесса Лейлани, из...
Богиня подняла руку, и Лейлани застыла. - Меня не интересует твое мнение. Ты знаешь его недолго, и я чувствую его запах на твоей плоти. Когда ты доживешь до моего возраста, ты поймешь, что капризы юности не являются оправданием мудрости опыта. - Затем она повернулась к Опал. - Что касается тебя, я понятия не имею, что ты за существо. Ты сделана из материала богов, но твой дух новенький, как у ребенка.
Опал задумчиво кивнула, затем подала знак Майку.
— Это Опал, - сказал Майк, переводя вслух. - Она хочет, чтобы ты знала, что она не хотела проявить неуважение, но она не в состоянии ответить устно.
— У тебя интересные спутники. - Богиня снова повернулась к Майку. - И я чувствую, что это фея?
Желтая вышла из укрытия и застенчиво помахала рукой.
— Желтая такая же, - добавил Майк. - Кстати, меня зовут Майк Рэдли. Как к тебе можно обращаться?
Богиня выгнула брови. - Какой интересный способ задать этот вопрос.
— Однажды я поссорился с королевой фейри, - объяснил он. - От нее я узнал, что имена важны, особенно для богов.
— А ты бы предположил, что знаешь, кто я? - спросила она.
— Я бы не стал, - признался он. - Прежде чем мы приехали сюда, я изучил кое-что из знаний, но они были разбавлены. Я также узнал немного о том, как работает божественность, и о том, что тот, кем ты была раньше, может сильно отличаться от того, кто ты есть сейчас.
— Хорошо. - Она шагнула вперед, и ее лицо теперь было в нескольких сантиметрах от его собственного. Хотя воздух был прохладным и влажным, он чувствовал сильный жар, исходящий от ее тела. - Как насчет сейчас?
Он не собирался попадаться в такую ловушку. - У меня есть кое-какие идеи, - признался он. - Но я бы предпочел услышать, как бы ты хотела, чтобы тебя называли.
— Интересно. Очень интересно. - Ее глаза исследовали его, но он чувствовал, как ее взгляд проникает в самую глубину его души. - Высокомерие - естественный побочный продукт стремления к власти. Ты излучаешь силу, но, похоже, ты не из тех, кто стремится к ней.
— Это не совсем так, - признал он. - Я упорно трудился, чтобы стать сильнее.
— Работать, чтобы стать сильнее, - это совсем другой путь, чем просто брать эту силу для себя. - Женщина сделала шаг назад и скрестила руки на груди. - Если я позволю тебе пройти, что будет дальше? Зачем ты пришел сюда?
— Меня привел сюда Орден, - ответил Майк. - Они сказали, что опасное существо спустилось из этого места и вскипятило залив, убив нескольких людей Лейлани. Они хотели, чтобы я помог им выследить его.
— И ты им поверил? - спросила она.
— Я хотел сам докопаться до истины. Существо, способное на