взрослых помог ей, и я почему-то был уверен, что этот кто-то - Том, а не моя бывшая жена. Я задавался вопросом, знает ли она вообще о том, что письмо было отправлено, но не позволил себе зацикливаться на этой возможности.
В письме она называла меня "папочка Джеймс".
Я знаю, это означало, что меня понизили в должности и что "Папой", несомненно, теперь является Том, но на самом деле это меня очень взбодрило: я был уверен, что у Бет есть двое родителей, которые ее любят, и что у меня есть имя, под которым она, возможно, всегда будет меня помнить.
Папочка Джеймс!
Я продолжал посылать ей подарки на каждый день рождения и Рождество, продолжал получать благодарственные письма от нее и фотографии, с гордостью отмечая, как улучшился ее почерк за следующие пару лет или около того. Часто Том сам присылал небольшую записку, чтобы рассказать мне о том, как хорошо она учится в школе, на уроках танцев или еще где-нибудь, но о том, чтобы я снова навестил ее, не было ни слова. Наверное, я питал тайные надежды, что мы скоро встретимся снова, но через год или около того Бет в одном из писем упомянула своего младшего брата, и я согласился, что мне лучше не настаивать на своем участии. У Тома и Мэдди родилось двое детей, и я не стал частью этой семьи.
*****
Неудивительно, что у жены моего приятеля Тима был друг. Ну, конечно, у нее было много друзей, но вы понимаете, о чем я. Ее звали Салли, она была адвокатом, на пару лет моложе меня, темноволосая и стройная, с самой фантастической парой ног, которую я когда-либо видел. Тот факт, что я вообще упоминаю ее здесь, очевидно, означает, что Салли стала чем-то особенным, наши интересы совпали настолько, что казалось, будто нам всегда было суждено быть вместе.
В конце концов, я задал вопрос. Мы оба были разведены, имели хорошую работу и просто любили друг друга. О да, секс тоже был чертовски хорош, если вам интересно.
— О, Джеймс, — ответила она мне с широкой улыбкой на лице. — Я бы с удовольствием. ..
Но было одно "но"! Невысказанное, но несомненное "но".
— В чем дело, Салли? — спросил я, удивляясь тому, что может быть "но".
— Я знаю твою историю, Джеймс, — тихо ответила она. — Ты, ведь, захочешь иметь детей, правда?
— Конечно, Салли, — усмехнулся я в ответ. —По крайней мере двоих, а может, и больше.
— Но я не могу иметь детей, Джеймс, — потрясла она меня. — Вот почему мой последний брак распался. Мой бывший отчаянно хотел иметь сына, чтобы продолжить свою семейную линию.
— Ты никогда не говорила мне об этом, — прошептал я, вспомнив, что ее бывший муж Дэвид был каким-то мелким баронетом или что-то вроде того, поэтому сын был бы так важен. — И чья это была вина?
— Моя, Джеймс. Нас проверили, и с Дэвидом все было в порядке, но мои яйцеклетки оказались не совсем такими, какими должны быть. Не невозможно, но маловероятно.
— И он расторг ваш брак только из-за этого? — удивленно спросил я. — Когда я его встречал, Дэвид всегда казался таким приятным разумным парнем.
— Нет, дело было не только в этом, — немного грустно ответила мне Салли. — Но именно эта маленькая проблема привела к ссорам и в конечном итоге. .. Ну, в конечном итоге к нашему разводу.
— Мне так жаль, Салли. Я понятия не имел. Разве вы не могли усыновить ребенка или что-то в этом роде?
Куда приводят поцелуи? 