Мне нравятся поезда. Особенно поезда между штатами. Если мне придется ехать между штатами, я с такой же вероятностью сяду на ночной поезд, как и полечу самолетом. На самом деле, это более вероятно. Поезда ходят из пункта А в пункт Б. Если будет плохая погода, поезд все равно отправится в пункт В, в то время как самолет взмахнет крыльями и направится в пункт С, а это не то место, куда я хочу попасть. Есть ли впереди какая-то проблема? Поезд может остановиться на некоторое время, но самолет начинает ходить кругами, как почтовый голубь, потерявший свой дом. Поэтому я путешествую поездом.
Я совершал ночное путешествие на поезде, и было еще довольно рано, когда появилось объявление. Какой-то идиот пытался обогнать поезд на железнодорожном переезде. Это была ничья, причем оба пришли туда одновременно. Поезд не остановился, а идиот остановился примерно в сотне разных мест. Произошла небольшая задержка, пока мусор будет убран с путей.
Я решил прогуляться по поезду до ресторана. Покинув свою купе, я неторопливо направился по коридору только для того, чтобы столкнуться с молодой леди, решительно направлявшейся ко мне. Ну, может быть, она была не так уж молода. Ей было за пятьдесят, и лицо выглядело так, словно она навалилась на него всем своим весом. А у нее был большой вес. Он покачивался и скапливался вокруг нее. Она была такой толстой, что почти заполняла коридор, и не было похоже, что она собиралась уступить место чему-то меньшему, чем танк. А танк вызвал бы у меня симпатию.
Я изо всех сил прислонился к двери купе, пытаясь максимально увеличить пространство, доступное женщине, и она прошествовала мимо меня, не сказав ни слова. Не то чтобы это помешало мне услышать несколько очень интересных слов, но эти слова доносились из купе, к которому я был прижат. Разговор шел примерно так.
«Вся эта ситуация нелепа», - говорила молодая леди. «Мы все взрослые люди. Можно было бы подумать, что школа даст нам некоторую поблажку в том, что касается общественной жизни. Это хуже, чем быть дома с родителями.»
«Я согласна с этим», - проворчал другой приятный голос. «Я готова поклясться, что мы, вероятно, единственные девственницы, оставшиеся в стране, и это глупо. Если мы хотим встретиться со случайным джентльменом для безобидного свидания, я не понимаю, почему мы не можем этого сделать.»
«Главным образом потому, что школа хочет убедиться, что мы остаемся девственницами», - последовал смешливый комментарий. «Ты помнишь прошлогодний скандал с Мари?»
«Это глупо. Любая девушка, которую застукают голой с тремя парнями в ее комнате, заслуживает небольшого скандала. У нее должно было быть больше здравого смысла. Почему трое?»
«Они были братьями, и она сказала, что не могла решить, какой из них ей нравится больше всего, поэтому решила попробовать их всех».
Раздалось какое-то приглушенное хихиканье.
«Ну, это не имеет значения. Мы собираемся быть свободными на выходные, и если мы не сможем переспать за выходные, значит, мы и не пытались, а я, конечно, намерена попытаться. Уверяю вас, я не вернусь в школу краснеющей девственницей.»
К этому заявлению последовало несколько одобрительных комментариев. Выступавшие также заявили о своих намерениях пополнить ряды бывших девственниц. Был один комментарий сомнительного характера, в котором говорилось, что молодая девушка не совсем уверена, что готова зайти так далеко. Она примет все как есть и посмотрит, что из этого выйдет. «Разумное отношение», подумал я.
К тому времени женщина-линкор прошла снова мимо меня, и я подумал, что мне не пойдет на пользу, если меня обнаружат прижатым ухом к двери чужого купе. Я продолжил свою прогулку, размышляя о неприличных мыслях.
Ленивое лимонное солнце (Полная версия) 