уязвимая женщина, которую я хотел защитить. Ничего общего с жестким финансовым аналитиком в темном брючном костюме или уверенной в себе женой, которую я видел накануне вечером, с удовлетворённым взглядом в глазах.
Стоп!. Удовлетворенным? Я почувствовал, как мое хорошее настроение сдувается. Черт.
Я покачал головой. Не нужно создавать проблемы там, где их нет. Я сказал себе, что мои брюки не пропали, моя одежда цела, и не было причин заранее расстраиваться, когда мне и так предстоял тяжелый день.
Тем не менее, мои мысли постоянно возвращались к тому взгляду в ее глазах. Было ли это на самом деле?
В тот день Эш написала мне всего четыре сообщения, и я старался отвечать быстро. Все они были веселыми и легкими - никаких криков или ругани - и, похоже, она была довольна моими ответами. Когда я вернулся домой тем вечером, все казалось нормальным. В основном нормальным. Ее поцелуи все еще были мятными, и она заказала лимонную курицу в греческом ресторане. Она часто заказывала еду на вынос, но я не собирался ссориться из-за этого. Я искал в глазах Эшли тот довольный блеск. Был ли он там? Я не был уверен. Я был уставшим, и мне могло померещиться.
В спальне я снова уловила запах "Фебриза".
— "Дорогая, здесь странно пахнет. Ты пользовалась освежителем?"
— "Да. Похоже, кто-то из соседей курил. Запах был очень сильным".
Странно. Пара соседей курили траву, но мы обычно чувствовали запах в коридоре, а не в спальне. Я пожал плечами. Загадка раскрыта.
Воскресное утро было таким же. Проснулся в шесть, принял душ, молча оделся. Взглянул на Эшли, уютно устроившуюся на бледно-зеленых простынях, похожую на какую-то русалку или Венеру Боттичелли - хотя и одетую во фланелевую ночную рубашку. Я поцеловал ее и ушел в офис.
Позже мне пришло в голову: В субботу простыни были желтыми, а в воскресенье - зелеными. Я пожал плечами. Мы довольно регулярно меняли простыни, но у нас не было какого-то определенного графика. Думаю, Эш просто решила, что пришло время сменить постельное белье.
Та ночь была такой же - мятные поцелуи, еда из закусочной на углу, нотки "Фебриза", беспробудный сон. Может быть, самодовольное выражение ее лица? На следующее утро - тихий душ, молчаливое прощание и поцелуй жене, мертвецки спящей и уютно устроившейся на белых простынях.
В тот же день на работе: Блядь. Белые простыни.
Я не мог придумать ни одной причины, по которой Эшли меняла бы простыни два дня подряд. Ну, ни одной причины, которую я хотел бы рассмотреть. Добавьте к этому "Фебриз" и... возможно, довольный вид... Похоже, Эш усилила накал игры в месть. Если она делала то, что я думал, то это уже не просто исчезновение штанов, а непоправимый ущерб браку.
На мгновение я засомневался, действительно ли я хочу знать правду, но понял, что это тот случай, когда неведение точно не было блаженством. Я не мог жить со своими подозрениями, и - если они были правдой - я был уверен, что не смогу жить со своей женой. Прежде чем я смог усомниться в своих подозрениях, я провел небольшое исследование и сделал заказ на Amazon. Спустя 206 долларов - включая ускоренную доставку - пара шпионских камер уже летела ко мне.
Я молился, чтобы мои подозрения оказались ошибочными.
Той ночью: Мятные поцелуи, марокканские блюда, "Фебриз" и розовые простыни. Удовлетворенный вид определенно присутствовал. Я заглянул в бельевую корзину, но она была пуста. Блядь, блядь, блядь!
В понедельник волна редактирования поднялась на гребень и начала отступать. Очередь документов начала уменьшаться. Конец был близок.
В 11 часов почта прислала мне сообщение, что моя посылка прибыла.
Шаловливые ручки Леночки 