Колин и меня. Они обе были настолько эмоциональны, что нам с их матерью потребовалось немало усилий, чтобы вытянуть из них эту историю.
Это была идея Кристофера, но Ноэль и Бриджид сразу же присоединились к нему, когда он представил свой план. Выйдя из дома тем утром, они поехали на кладбище, где похоронен Билл. Вокруг никого не было, поэтому им потребовалось некоторое время, чтобы найти его могилу. Как только они нашли его, они потратили много времени на уборку вокруг него, выдергивая сорняки, которые пропустили работники кладбища, и подстригая траву подальше от надгробного знака. На этом кладбище нет надгробий, только прямоугольные бронзовые плиты, которые лежат плашмя на земле. Они сходили в хозяйственный магазин и вернулись с банкой "Брассо" и какими-то тряпками. Следующий час они втроем тщательно чистили и полировали маркер, пока он буквально не засиял на солнце.
Закончив, они вернулись домой, забрали Меган и Молли и отвезли их на кладбище. Все трое уже купили цветы, так что единственное, что Меган и Молли нужно было сделать, это поместить их в контейнер, который ждал у надгробия человека, подарившего им жизнь. Ноэль, Бриджид и Кристофер сделали это из любви к своим старшим сестрам и чтобы почтить память того, кто так много значил для их родителей.
Во время первого семестра обучения Кристофера в колледже у него начались проблемы на уроках английского языка для первокурсников. Для наших пятерых детей трагедия означала, что они получали B+ вместо A. Поэтому Крис обратился за помощью в самое логичное место.
Той весной Патриция только что получила диплом преподавателя Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе и начинала свой первый год преподавания английского языка в младших классах средней школы. Она сняла квартиру в двух кварталах от общежития Криса, и он начал ходить к ней на дополнительные занятия.
Мама и Гарольд, а также Майк и Джимми приглашали наших детей на ужин в разное время в течение учебного года, чтобы они не чувствовали себя такими изолированными вдали от дома, даже если он находился всего в часе езды. Именно Майк рассказал нам о том, что Патриция и Кристофер проводили большую часть своего свободного времени вместе и что они с Крисом были практически неразлучны.
Как только Майк сказал это, в моей голове зазвонили тревожные колокольчики.
Я посмотрел на Колин, но она лишь слегка улыбнулась мне и, погладив тыльную сторону моей руки, прошептала что-то мне на ухо.
«Не волнуйся, Бобби, это правильно».
Кристофер получал степень бакалавра наук в области строительной инженерии. Каждое мгновение бодрствования было потрачено на учебу, и занятия, которые ему предстояло посещать в последний год обучения, были самыми сложными в программе получения степени. Поскольку ему нужна была более спокойная учебная обстановка, чем та, которую он мог получить в общежитии, он искал другое место для проживания. Мы нисколько не удивились, когда он сказал нам, что Патриция пригласила его переехать в ее квартиру на выпускной год. У нее была свободная спальня, и это все еще было недалеко от кампуса и библиотеки.
В конце октября того же года Колин встретила меня у двери, когда я вернулся домой из офиса. Она делает это каждый день, но было что-то особенное в том, как она обняла и прижала меня к себе, прежде чем отвести за руку в гостиную.
«Кристофер позвонил мне сегодня днем, чтобы сказать, что он возвращается домой сегодня вечером».
В этом не было ничего необычного, за исключением того, что никто из детей никогда не звонил нам, чтобы сообщить, они просто приходили, проводили выходные и возвращались в школу. Затем Колин продолжила.
Мой спаситель... 