— Энни, я думаю, ты помнишь Ферри Уильямс. Ферри, Энни О'Доннелл теперь моя ассистентка.
Ферри посмотрел на обнаженную женщину. Она повернулась и посмотрела на меня. Я пожал плечами.
— Повседневная офисная одежда? - предложила Энни.
Я снова начал дышать.
— А теперь, если вы двое извините меня, я пойду в свою комнату, запру дверь и никогда в жизни не встречусь ни с одним человеческим существом.
Энни прошла мимо нас, держа полотенце перед собой, чтобы как можно меньше прикрывать грудь и промежность. Ее пышная попка покачивалась и подпрыгивала.
— Итак, я вижу, что некоторые вещи не изменились, - сказала Ферри.
— Э-э, ну... о, черт. Послушай, Энни случайно наткнулась на меня, когда я прыгал через скакалку.
— Полагаю, в обнаженном виде.
— Да, но это был несчастный случай.
— Полагаю, что именно случайно, - сказал Ферри.
— Несчастный случай, Ферри. Вот и все, что было.
— Хорошо, но как это соотносится с тем, что она разгуливает обнаженной по вашему номеру?
— Мы говорили о том, что произошло. Энни была обеспокоена тем, что я разозлюсь и уволю ее.
— О, держу пари, она узнала, что на самом деле сделала твой день лучше.
— Ферри, позволь мне объяснить.
— Кайл, почему-то, когда мы вместе, я слышу, как ты довольно часто говоришь эту фразу. Но продолжай.
Она отхлебнула бренди и откинулась на спинку стула. Слабая улыбка тронула ее губы.
Я сказал, что не расстроился, только то, что не хотел ее обидеть. Энни сказала мне, что она нудистка или натуралистка, неважно, и что быть обнаженной в компании других людей ее не беспокоит. Она также рассказала о своем образе тела и о том, как она относится к своему весу. Я пытался сказать ей, что она красивая женщина, но она этого не замечала. Затем, однажды вечером, я был в сауне, и Энни присоединилась ко мне. Я сказал ей, что она выглядит великолепно. Я не думаю, что она мне поверила, но с тех пор у нас было что-то вроде договоренности о выборе одежды по желанию, когда мы были только вдвоем. Дальше этого дело не зашло. Здесь нет ничего сексуального.
— Кроме двух взрослых, разгуливающих обнаженными, - сказал Ферри.
— Ты можешь поверить, что в этом нет ничего сексуального?
— Не совсем, - сказала она и встала, чтобы налить еще бренди. - Особенно принимая во внимание то, что я знаю о тебе.
Я начал париться. Я снова сказал, что в этом не было ничего сексуального, это было полностью по обоюдному согласию и не повлияло на наши профессиональные отношения.
Мы сидели, не глядя друг на друга и не разговаривая. Я решил, что любая надежда на примирение с Ферри была так же мертва, как и любые возможные отношения с ее юридической фирмой. Мне было интересно, сколько бренди я мог бы выпить, чтобы стереть из памяти этот вечер.
— Кайл, как бы странно это ни звучало, я думаю, что этот инцидент - прекрасная зацепка к тому, о чем я хотела с тобой поговорить. Но мне отчаянно нужно немного кофе. Если я выпью еще глоток алкоголя, то впаду в кому. Не могли бы ты приготовить мне что-нибудь и показать дорогу в ванную?
Я указал на дамскую комнату у двери в наш номер и начал готовить кофе. К тому времени, как Ферри появилась снова, две кружки стояли на столике между нашими стульями. Она села и сделала глоток.
— Кайл, эти последние месяцы были для меня настоящим испытанием. Когда я ушла от тебя и фирмы, я была обижена, сбита с толку, зла и подавлена. Я
Розовый лебедь 