Перевод рассказа A Night in the Desert автор Jack Peacock
План
Она все очень тщательно спланировала. Время, местоположение, погода, снаряжение, даже фаза луны для освещения — все было идеально. Теперь она стояла перед последним решением привести свой план в действие, перед последним моментом, когда она могла остановиться, отступить и передумать. Она и представить себе не могла, как простая прогулка на выходные превратится в приключение, которое глубоко изменило ее жизнь.
Все это началось несколько месяцев назад. В течение недели Сью Энн Мендель работала бухгалтером в банке, расположенном в одном из самых непримечательных офисных зданий в центре города. Но по выходным ее хобби было исследовать окружающую пустыню в поисках древнеиндийских петроглифов (п.п. наскальные рисунки), и эта страсть часто заставляла ее исследовать изолированные районы далеко за пределами города. Она пользовалась скромной репутацией знающего археолога-любителя, ее приветствовали на семинарах, проводимых кафедрой антропологии местного университета, и, что самое приятное, терпимо относились многие владельцы шахт, чьи обширные земельные владения обычно включали лучшие археологические объекты.
Эта доброжелательность местных землевладельцев была тем семенем, из которого вырос ее план. У нее был доступ к отдаленным частным дорогам, ведущим в частные районы, отгороженные от публики. Большинство из этих участков представляли собой отработанные шахты, заброшенные в течение многих лет, но дороги все еще были в сносном состоянии. Одна область, в частности, привлекла ее внимание во время экскурсии несколько недель назад. Это было уединенное место, более чем в двух часах езды от города, включая добрых полчаса езды по частной дороге с одного из наименее посещаемых шоссе в штате. Дорога была без опознавательных знаков, огорожена забором, на частной земле, и никаких других дорог ни внутрь, ни наружу не вело. Еще лучше было то, что, миновав несколько холмов, дорога тянулась через долину ко входу в шахты в дальнем конце, долины, скрытой от глаз при съезде с шоссе. В дальнем конце она могла видеть кого-то еще, идущего в ее сторону, задолго до того, как он заметит ее. В целом, это было бы идеальное место для того, что она планировала.
В течение недели Сью Энн практически жила за своим рабочим столом на пятом этаже здания банка в центре города. У нее было достаточно влияния, чтобы распахнуть окно в своей кабинке, но недостаточно, чтобы обеспечить вид на что-либо лучшее, чем офис шерифа на другой стороне улицы. Центр правосудия был вежливым термином, но все называли его городской тюрьмой. Почти каждое утро она видела, как помощники шерифа выводили заключенных, чтобы отвезти их на автобусе к зданию суда, или нечасто к маленьким фургонам, которые отвозили менее удачливых в тюрьму. Защищенная стенами кабинки от своих коллег-сотрудников, она зачарованно наблюдала, как выводили женщин-заключенных, обычно парами в наручниках для несовершеннолетних правонарушителей, но несколько раз она видела, как женщин, закованных в наручники и скованных за лодыжки, вели к фургону или машине и увозили охранники. Именно эти случаи она изучала, подмечая детали, потому что они что-то будоражили в ней.
Когда она впервые увидела одну из женщин-заключенных в кандалах, которую крепко держал за руку один из тюремных охранников, Сью Энн почти всю следующую ночь лежала без сна, думая об этой сцене, представляя себя на месте этой женщины, беспомощной, контролируемой, во власти незнакомца. В течение нескольких дней после этого у нее в голове возник тот же самый образ. Каждый день, пока она работала, она одним глазом поглядывала в свое окно, надеясь увидеть еще что-нибудь подобное. Несколько раз женщин приводили в суд, но прошло почти две недели, прежде чем она снова увидела женщину в
Халхин-Гол. Начало 
webmaster@3iks.ru