убийственной ухмылкой на лице. Она прошла через комнату к портрету на стене, изображению основателя Общества. За картиной был сейф. Набрав пароль, она достала из сейфа светящийся рубин. Когда она держала два предмета рядом, рубин засиял ярче, подчеркнув жестокость в ее глазах.
— Да, и она тоже не может.
А что там с жуткой куклой?
— На самом деле есть кое-что. Майк осторожно обошел мебель в гостинной, доставая куклу с каминной полки. Он вернулся, протягивая куклу ей. Покорные фарфоровые черты лица куклы умоляюще смотрели в глаза Бет, как будто ей не хотелось уходить отсюда.
— Мне все равно, как, просто избавься от нее. — Бет поняла, что даже она считала куклу жуткой. Глядя в ее накрашенные глаза, она не могла не рассмеяться.
— Я в деле. Спокойной ночи, Майк. — Она оставила его, незнакомца в странном месте, ее каблуки мягко цокали по асфальту тротуара, пока Бет не добралась до своей машины. Оглянувшись назад, она увидела, что Майк машет ей рукой, и помахала ему в ответ. Войдя в машину, она ненадолго взглянула на куклу, прежде чем посадить ее на пассажирское сиденье.
— Не думаю, что ремень безопасности подойдет тебе, — сообщила она кукле, заводя машину и трогаясь с места. Дом отдалялся в зеркале заднего вида, тайна скрытая под многими покровами, которую она надеялась когда-нибудь побольше исследовать. До офиса она доехала очень быстро — дом находился в старой части города, то есть совсем близко к новому деловому району, построенному десять лет назад. Зайдя внутрь, она бросила некоторые документы, которые Майк уже заполнил для нее, а затем сделала пару заметок на своем рабочем компьютере. Вернувшись в машину, она улыбнулась кукле.
— Ты слишком особенная, чтобы тебя просто выбросили, — сказала она. Она была одержима домом с детства и еще не была готова расстаться с таким неожиданным сокровищем, каким бы жутким оно ни было. У куклы было фарфоровое лицо и тряпичное тело, она была одета в бледно-красное платье. Пока они ехали, кукла смотрела в окно, и Бет размышляла, насколько этично было бы оставить ее себе или продать. Формально Майк отдал куклу ей на утилизацию, но теперь она беспокоилась о том, какие последствия это может иметь, если выяснится, что кукла имеет большую ценность.
Она въехала на стоянку своего жилого комплекса. Бет жила одна и находила, что Высотка — идеальное для жизни место. Тут был тренажерный зал, который она часто посещала, бассейн, открытый летом, и всего в нескольких минутах ходьбы раполагался большой торговый центр с лучшими магазинами одежды на сорок миль в любом направлении. Она взяла документы и куклу, внесла их в лифт и нажала кнопку последнего этажа.
Подъезжая, она осторожно держала куклу, осматривая ее лицо. Темные глаза выглядели грустными, как будто она каким-то образом знала, что ее отдали. Ей стало интересно, что за ребенок когда-то купил эту куклу и была ли она любима.
Ей стало интересно, было ли на ней нижнее белье. Наклонив куклу, она приподняла юбку, обнажив под платьем тщательно сшитые белые трусики. Чувствуя себя странно из-за того, что даже подумала об этом, она сунула куклу под мышку, и когда дверь лифта открылась, пошла по длинному коридору к своей квартире. Квартира была маленькой, но полностью принадлежала ей. Всего 60 квадратных метров, в ней помещалась маленькая кухня, которая перетекала в спальню. Она никогда не беспокоилась о компании — в городе было много более интересных мест, где можно было встретиться с друзьями. Она положила куклу на кухню рядом со своими документами и пошла в ванную.
Корабельные забавы, Глава 11 