— Это не имеет смысла, — сказал Майк, проверяя окно, но оно было заперто изнутри. Он расслышал топот над комнатой, а затем увидел серые когти на водостоке. Он открыл окно и посмотрел вверх. — Абелла, ты не видела, чтобы кто-нибудь покидал дом?
— Нет. Я тоже не знаю, как элементаль смог попасть внутрь. — Абелла перегнулась через край дома. — Если ты выгонишь его на улицу, я смогу о нем позаботиться.
— Но откуда он взялся? — спросил Майк. — Пришел вместе с курьером?
— Он уже был здесь задолго до этого. — сообщила ему Ная. — Должно быть, он пришел сегодня утром.
— Но это не... — и тут он вспомнил искру, которую почувствовал, когда забирал бумаги у Элизабет. — Тинк, проверь мусорную корзину внизу.
— Тинк идти посмотреть. — Гоблин схватила полотенце и намочила его в ванне. Выжав, она свернула его, щелкая им, как хлыстом. — Майк оставаться здесь.
— Ну уж нет. — Майк окунул собственное полотенце. — Я иду с тобой.
— Вам обоим нужно быть осторожными, — сказала Найя. — Если он коснется тебя, он может запросто превратить тебя в пепел.
— Фантастика, — пробормотал Майк, выходя вслед за Тинк. Та шла по коридору, ее глаза были сосредоточены на чем-то, чего он не мог видеть.
— Следы повсюду, — сообщила ему Тинк. — Наверху, внизу. Элементаль заходить в большинство комнат, но возвращаться. Повернувшись, чтобы спуститься по лестнице, Майк заметил шкаф в конце коридора. Подойдя к ней, он попытался повернуть ручку.
— Здесь никаких следов, — сказал ему Тинк, дергая его за резинку штанов. — Пойдем вниз, посмотрим там. — Майк последовал за ней, держа свое полотенце наготове, когда они вошли в гостиную. Пройдя на кухню, Тинк открыла мусорное ведро. Протянув руку, она вытащила то, что осталось от папки Элизабет. — Огненный элементаль придти отсюда.
Майку не нужно было спрашивать, откуда она это узнала. Папка сгорела дотла. Заглянув в корзину, он увидел гнездо пепла на самом дне. Элементаль зародился как искра, и он задался вопросом, не стал ли такой резкий отказ от предложения причиной появления монстра. — Хорошо, и что теперь?
Громкий вопль Сесилии разнесся по всему дому, отчего у Майка по спине побежали мурашки. Тинк заткнула уши, бросая неодобрительный взгляд в сторону криков. Побежав на шум, они миновали коридор и оказались в одной из гостиных в передней части дома. Сесилия стояла прямо у окна, широко раскрыв рот и указывая рукой на потолок. Наверху Майк увидел разъяренное существо, висящее на потолке и шипящее в ответ.
Майк и Тинк прошли чуть дальше, а Сесилия прошла сквозь стену, ее крики нарастали. Майк заткнул уши пальцами, глядя на рассерженную красную ящерицу на потолке. Элементаль выглядел так, словно был сделан из лавы, воздух вокруг него мерцал от жара. Он продолжал шипеть на Сесилию, а его глаза сверкали, как раскаленные угли. Спрыгнув с потолка, он пролетел прямо через банши и столкнулся с ковром. Развернувшись на месте, и оставляя на деревянном полу следы ожогов, он заметил Майка.
— Вот дерьмо! — закричал Майк, поднимая полотенце, когда ящерица бросилась на него. Он оставлял на полу огненный след, под которым загоралась древесина. Он бросился на Майка, и тот увернулся, позволив существу столкнуться с предметом мебели позади. Защитный чехол прогорел насквозь, и стул под ним загорелся. Элементаль прожег свой путь сквозь пружины и пух, стул вспыхнул, но пламя не распространялось. Не зная, что предпринять, Майк наблюдал за стулом издалека и присел на корточки, чтобы заглянуть под него.
Студенческие годы 