Внезапно все затихло, только потрескивал на лужайке горящий диван. Лерой достал свой мобильный и начал набирать какие-то цифры. Я оглянулся, чтобы убедиться, что искр больше нет.
Бет осмотрела комнату: огромные следы от ожогов на новом ковре, подушки, почерневшие от кусочков жареной белки и копоть на стенах. В переднем окне по краям рамы виднелись остатки осколков стекла. Бет закрыла обеими руками глаза и начала безудержно рыдать.
Уильям положил руку мне на плечо, провожая меня к двери. Я увидел его окровавленный нос, опухший глаз в отблесках мерцающего огня от дивана. Уильям улыбнулся мне полуулыбкой, в которой сквозило раздражение, и сказал:
– Рон, очень хочу сказать тебе спасибо... но... я просто... просто... не могу, я правда... просто не могу.
***
После инцидента, который мы теперь называем «Большой охотой на белок и барбекю», прошло несколько месяцев. Используя свои связи в строительной сфере, я смог найти для Бет и Уильямса замену большого стеклянного окна в течение нескольких дней. Страховая компания, естественно, играла в свои игры, затягивая рассмотрение претензии, и вообще, просто тянула время, прежде чем оплатить замену мебели.
Этим вечером мы с женой были дома и проводили собственный «вечер свиданий». Для моей жены, только что закончившей двенадцатичасовую смену в отделении скорой помощи, это означало, что она легла на диван в гостиной, посмотрела фильм на DVD-плеере, положила ноги мне на колени, а я разминал ей подошвы. Любой мудрый супруг знает, что лучшими друзьями девушки могут быть бриллианты, но если хотите набрать сколько-то очков мужа – потрите ей ноги!
Судя по довольным звукам, которые издавала моя жена, когда я массировал ее ступни, я был уверен, что позже тем вечером я буду издавать такие же довольные звуки в нашей спальне.
Уильям и Бет пригласили нас прыгнуть с парашютом в рамках командной тренировки, которую проводил школьный отдел Уильяма. У меня не было никакого желания выбрасываться из вполне исправного самолета, но меня забавляло, что я могу уговорить на это жену.
– Давай, милая, – сказал я, не прекращая ласкать ее ноги. – Всего лишь один раз. Даже идиот пробует что-нибудь один раз.
Жена ответила, не открывая глаз:
– Да, Рон, идиоты все пробуют один раз. Поэтому они и идиоты. Теперь, если бы мы были...
Внезапно распахнулась входная дверь, и в нашу гостиную ворвалась в истерике Бет. Она держала за руки моих плачущих племянников. Я был потрясен ее внешним видом. Она балансировала в туфлях на десятисантиметровых шпильках, на ней был длинный платиновый парик из светлых волос, доходивший до плеч, а одета она была лишь в крошечные красные стринги с блестками. Две стиккини с кисточками едва прикрывали соски каждой груди, а все тело Бет было усыпано золотыми блестками. Бет выглядела так, словно только что слезла с шеста для стриптиза.
– РОН, ДОМ ГОРИТ! – закричала Бет. – ТЫ ДОЛЖЕН ПРИЙТИ НА ПОМОЩЬ! В СПАЛЬНЕ ЗАПЕРТ УИЛЬЯМ!
Я вскочил так быстро, что движение сбило мою жену с дивана. Она упала на пол, приземлившись на спину. Дотянувшись до Бет, я вырвал обоих плачущих детей из ее хватки. Затем повернулся к жене, но та уже бросилась к телефону и набирала 911.
Я бросил все еще плачущих детей на диван, а затем повернулся лицом к Бет.
– Господи Иисусе! Хорошо-хорошо, Бет, я вытащу Уильяма оттуда! Ты знаешь, где начался пожар? Куда он распространился?
Бет была почти в истерике.
– РОН, КАКОЕ ЭТО ИМЕЕТ ЗНАЧЕНИЕ?! МЫ ДОЛЖНЫ СПАСТИ УИЛЬЯМА!
Я уже направлялся к двери, прыгая на одной ноге, пытаясь надеть туфли.
– Бет, пожалуйста, успокойся. Мне нужно знать, где начался пожар, чтобы понять, как попасть в дом.
Незнакомая девушка 
webmaster@3iks.ru