в август, и лето ушло. Патрик должен был вернуться в колледж, как и Стивен, который теперь жил в Челси со Сьюзен. Лаура стала настаивать на том, чтобы Патрик переехал к ней.
— Это будет означать больше времени вместе, - утверждала она.
— Но... - он запнулся, не договорив.
— Что?! Ты не против трахать меня, но не хочешь, чтобы об этом узнали? - спросила она, понимая, что несправедлива. Он не хотел говорить своим родителям-католикам, что спит с ней, и она его понимала. С другой стороны, она любила этого мужчину и хотела, чтобы он женился на ней, и не когда-нибудь, а прямо сейчас. Она пришла к мнению Сьюзен - нет смысла ждать, она готова, и хочет он того или нет, он - ее.
— Хорошо, но я люблю тебя и хочу быть с тобой. Из всех людей ты должен понимать, насколько тяжелы часы моей работы, - сказала она, ее голос и лицо были умоляющими, но под мольбой скрывалось обвинение в том, что он недостаточно ее любит. Лаура начала манипулировать Патриком, и это была схема, которой суждено было сохраниться.
Она знала, что если будет продолжать давить, он поймет, что единственный выход - сделать ей предложение. Помолвка придаст им необходимую респектабельность. Он будет думать, что может отложить свадьбу на некоторое время, но она быстро это пресечет.
Он сломался примерно через две недели после начала нового учебного года. Он почти измотал себя, пытаясь быть с ней и мотаться туда-сюда между домом своих родителей и колледжем. Она делала все как можно труднее, пока он не сдался.
Обручальное кольцо было маленьким, всего в полкарата. На него ушли все деньги, которые он смог собрать. Большая часть средств была получена от карточных игр в студенческой столовой. Они со Стивеном не оставляли без внимания ни одного лоха. Им теперь было бы трудно найти игру до конца их карьеры на юридическом факультете. Одним из таких лохов был Эд Кинкейд. Его игрой был бридж, но он не мог сравниться со Стивеном, даже когда потребовал, чтобы Пэт поставил ему один роббер в качестве партнера. Кинкейд терпеть не мог проигрывать так же сильно, как и Стивен
Каким бы маленьким ни было кольцо, Лаура дорожила им. Она забрала Пэта к себе домой, чтобы познакомить со своей семьей - матерью, отцом и тремя младшими сестрами. Ее семья полюбила Пэта. Она была на семь лет старше следующей сестры. Затем следующие три сестры появились одна за другой. Ее отец мечтал о сыне. Она знала, что отец искал его в Пэт, но боялась, что Пэт слишком эгоцентричен и не очень любит парней.
И снова Пэт ее удивил. Когда ее отец заговорил о спорте, Пэт не отходил от него ни на шаг. Он не знал ни имен игроков, ни статистики, но знал интимную механику каждого вида спорта, что нужно для победы и что может привести к поражению. Выяснилось, что не было практически ни одной игры, в которую бы играли они со Стивеном, и в которой Стивен не нашел бы способа сжульничать.
Семья была не в состоянии профинансировать пышную свадьбу, но это не то, чего хотела Лаура. Она сделала все маленьким и простым. Медовый месяц прошел в Лас-Вегасе, это было недорого. Четыре дня после Дня ветеранов. Патрик выиграл пять тысяч в бпэк-джек, и руководство начало странно на него посматривать. На последние два дня прилетели Сьюзен и Стивен, и они вчетвером хорошо провели время. Во вторник она вернулась и усердно работала.
Почти сказка 