— Я знаю, что рискую своей удачей, Хелен, но не могли бы Вы подписать для меня одну из Ваших фотографий в Playboy? Я могу принести ее сюда через минуту!
— Я могла бы догадаться, что у Вас будет этот номер, Майк! Это было десять лет назад, и я была моложе, крепче и глупее, чем сейчас. По крайней мере, я надеюсь, что сейчас я — умнее. Но тогда я определенно была моложе и крепче! — хихикнула она.
— Это утвердительный ответ? — осторожно спросил я.
— У меня смешанные чувства по поводу всего этого, Майк. Я не знаю, повредило это моей карьере или помогло. Иногда мне кажется, что меня не воспринимают всерьез, потому что я позировала обнаженной. А иногда я думаю, что если бы не это, то я бы до сих пор работала в Бингемтоне, — рассказала Хелен. — Дайте мне подумать об этом. Вы должны знать. Последние восемь лет я категорически отказывала всем, кто просил меня подписать эти фотографии. По крайней мере, у Вас еще есть шанс.
— Я все понимаю и надеюсь, что не доставил Вам неудобств. Я действительно следил за Вашей карьерой. Именно из-за Вас я смотрел CNN, а потом перешел на Fox. Это так здорово, что у меня есть такая соседка! — промурлыкал я.
— Мне нужно вернуться и показать грузчикам, куда все поставить, Майк, но мне было очень приятно познакомиться с Вами. Мы постараемся быть хорошими соседями и в то же время уважать Ваше личное пространство, — пообещала Хелен.
— Не беспокойтесь об этом! — ответил я. — Вмешивайтесь в нашу личную жизнь в любое время. В последнее время здесь было довольно скучно. Моя жена, Шерри, будет сожалеть, что не встретила Вас. Черт возьми, она даже не поверит, что я встретил Вас!
***
Я загрузил нашу с Хелен фотографию в компьютер и распечатал несколько копий. Затем я повесил одну фотографию на холодильник, как это делает ребенок, а вторую положил на журнальный столик в гостиной. Шерри, моя жена, с которой я прожил 22 года, скоро вернется домой от матери, и я не мог дождаться ее реакции на фотографию. Я едва сдерживал себя в ожидании.
Я услышал, как она заезжает в гараж, и притворился, что занят работой на компьютере. Я хотел, чтобы она увидела одну из фотографий, а потом спросила меня об этом. Прождав около десяти минут и не услышав ни звука, я пошел ее искать.
Я нашел Шерри на кухне, она пила содовую и читала воскресную газету. Ей пришлось достать содовую из холодильника, так что она наверняка видела фотографию! Я обдумал это, пытаясь определить причину отсутствия её интереса.
— Привет, милый, я хотел спросить, как ты, — сказала Хелен, пролистывая объявления. — Как прошел твой день?
— Ты имеешь в виду, кроме того, что Хелен Гамильтон заглянула к нам на несколько минут? — спросил я с сарказмом.
— Я видела эту фотографию, дорогой, — усмехнулась Шерри. — У тебя неплохо получается работать в PhotoShop. Она выглядит как настоящая. Я знаю, что ты на нее запал. Помнишь, как ты показывал мне тот старый номер Playboy, пять или шесть раз, как только видел ее на CNN? Она — твоя ходячая влажная мечта.
— Я не сфотошопил эту фотографию, Шерри! Она заходила сегодня! — ответил я.
— Не сомневаюсь, — ответила Шерри снисходительным голосом. — Вот что я тебе скажу, Майк. Давай заключим сделку. Если у тебя когда-нибудь появится возможность залезть в трусики Хелен Гамильтон, я не буду жаловаться. На
Шаг в неизвестность. Часть 2: ?Игра началась? 
webmaster@3iks.ru