– спросила Лорен.

– Ничего. Думаю, все мы согласимся, что 8:05 утра – вполне разумное время для завтрака. Разве нет? – Я по очереди посмотрел на каждую из женщин, чтобы дать понять, что мой вопрос не риторический.

Нора кивнула. Лорен пожала плечами. Карина не двигалась.

– Мне кажется странным не время, – продолжал я. – А вот это.

Я указал кончиком ручки на циферблат напольных часов.

– У этих старинных часов есть так называемый лунный циферблат. Его трудно разглядеть на оригинальной фотографии без увеличения, поэтому я позволил себе увеличить ее и сделать несколько копий.

Я достал из конверта увеличенные снимки и передал их по комнате. При этом подмигнул Карине.

– Как следует из названия, лунный циферблат показывает текущую фазу луны. Циферблат откалиброван так, чтобы делать один полуоборот каждые 29, 5 дней, что соответствует длине лунного цикла.

– Примерно столько вы уже говорите, мистер Вебер. Не могли бы вы перейти к делу? – спросила Нора.

– Конечно. Луна и звезды удобны тем, что движутся по небу как... – я постучал пальцем по фотографии, – ну, как часовой механизм. Можно вычислить фазу Луны почти на любую дату, даже на ту, что была более ста лет назад. Тринадцатого июня 1919 года было полнолуние. Остается только гадать, почему лунный циферблат на этих часах показывает убывающий полумесяц?

Комнату заполнила тишина. Она продолжала расширяться, пока не стало казаться, что в ней почти нет места для дыхания. Наконец, ее нарушила Карина.

– Это абсурд. Эти часы можно легко остановить. Или сломать.

– Если это так, – сказал я, – тогда почему они показывают время, которое, как мы все согласились, является вполне разумным для завтрака?

Я посмотрел на Лорен и Нору. Обе смотрели на Карину.

– Откуда мне знать? – ответила Карина. – Это было сто лет назад. Может быть, владельцу было все равно, в какой фазе находится луна, а может, он просто неправильно установил циферблат.

– Думаю, вы попали в точку, мисс Уилкс, – сказал я. – Только не думаю, что это владелец часов забыл установить циферблат или установил его неправильно. Я думаю, это – фальсификаторы.

Карина была права. Мне действительно нравилось сообщать плохие новости.

– Я думаю, что вы хватаетесь за соломинку, мистер Вебер. И еще думаю, что если вы или эта галерея намерены оклеветать моего клиента ложным заявлением о подлоге, то мы воспользуемся своими правами по закону и потребуем возмещения ущерба.

– Хватит болтать, – сказала Нора. – Вы не будете ни с кем судиться. Я не убеждена, что картина – подделка. Просто нет достаточных доказательств.

Я был ошеломлен.

– Но, вы же не собираетесь продавать ее на аукционе?

– Это моя галерея, мистер Вебер. Я уверена, что могу делать все что захочу.

Я взглянул на Карину. Она улыбалась.

– Однако, – продолжала Нора, поднимаясь из-за стола, – исходя из нарушений, связанных с ее происхождением, я также не уверена, что эта картина – подлинный Модильяни. И не собираюсь рисковать репутацией галереи из-за работы, в подлинности которой не уверена.

Она повернулась к Карине.

– Боюсь, нам придется отказаться от вашей картины, мисс Уилкс. Мы снимем ее с аукциона и вернем вашему клиенту с благодарностью за предоставленную нам возможность продать ее и с наилучшими пожеланиями найти другую галерею, более подходящую для ваших нужд.

Улыбка Карины исчезла.

– Вы, конечно, понимаете, что как только вы ее снимете, каждая галерея в мире будет относиться к ней как к подделке, даже если вы и не станете утверждать, что это подделка.

– Как бы ни была влиятельна, боюсь, я еще не приобрела способность контролировать то, как другие владельцы решают

Эротические и порно рассказы на 3iks

Прочтений: 20074
Последнее: Сегодня в 20:39

В этой семейке можно хоть обкончаться (Главы 19 - 25)

жена и долг

Обогрела друзей

Сверхурочное рабство

Хулиганка.