Эрик Чжан с удовольствием наблюдал за своим аквариумом. Движения тропических рыбок почему-то успокаивали его. В данный момент он не был особенно напряжен, по крайней мере, не больше, чем обычно, он просто наслаждался чувством Дзен, которое доставляло ему наблюдение за аквариумом.
Несмотря на то, что палочки благовоний горели во всю, Эрику казалось, что он все еще чувствует запах вчерашних... занятий в своей ухоженной квартире. Почти всю жизнь ему приходилось жить в одной квартире с соседями или братьями и сестрами, и Эрик очень ценил то, что у него наконец-то появилась возможность наслаждаться приватностью и жить одному. Однако квартира была арендованной, поэтому ему все еще приходилось беспокоиться о ее состоянии, когда заканчивался срок аренды. Это была основная причина, по которой он раньше не предоставлял свою квартиру для обычных шумных вечеринок своей группы.
В хорошо ухоженном стекле аквариума четко просматривалось его отражение. Китайское происхождение наделило его стереотипными чертами лица: узкие темно-карие глаза, короткие черные волосы, высокие скулы и маленький нос. Благодаря повышенному метаболизму в детстве он был стройным, даже худощавым. Эрик пытался заниматься спортом в самом начале своей студенческой карьеры, но после полугода занятий и незначительных результатов он испугался, что "слишком мало, слишком поздно".
Одно время он ненавидел свою внешность. Она служила поводом для хулиганов задирать его, даже когда Эрик еще ничего не сделал, в то время как люди, по крайней мере те, среди которых он рос, восхищались его сестрами. Неудивительно, что у него появилось тайное увлечение противоположным полом, которое всегда казалось немного иным, чем обычное влечение других мальчиков. Иногда он задумывался, не носит ли его младший брат такие же невидимые шрамы. Выросший в строгой семье под влиянием высоких ожиданий отца, он приобрел почти подавляющий уровень самоограничений.
Когда Эрик получил предложение о карьере в крупной фармацевтической компании с дополнительной возможностью заниматься исследованиями в университете, расположенном неподалеку, он понял, что это слишком хорошая возможность, чтобы упустить ее. Только после того, как он принял предложение, он узнал, что это будет в его старом родном городе! Это было не самое радостное возвращение домой, поскольку большинство его друзей разъехались по своим колледжам и университетам. Его собственная семья даже переехала на другой конец страны по работе после его отъезда в колледж. Тем не менее, знакомые улицы и пейзажи казались ему родными.
Первые несколько месяцев, признаться, были нелегкими. Хотя обстановка была знакомой, Эрик практически начинал с нуля. Удачный контакт помог ему найти хорошую квартиру в таунхаусе, но за первые два месяца он почти опустошил свой банковский счет. Он просто до крови грыз ногти, пока наконец не пришла первая зарплата за день до того, как нужно было платить за квартиру.
Эти 48 часов показались ему сумасшедшими - внезапное ощущение финансовой стабильности было почти пьянящим. Если что-то и могло пробить завесу скромности, граничащей с комплексом неполноценности, то это были ошеломляющие размеры чеков, которые получал Эрик. Ничто так убедительно не доказывало, что компания ценит его работу, как сумма, которую они ему заплатили, и это помогло ему обрести уверенность в себе, но только на профессиональном фронте. Еще несколько зарплат привели к трате денег на BMW. Не то чтобы он жалел о покупке или не мог себе ее позволить, но, возможно, было рановато полагать, что у него достаточно гарантий занятости, чтобы позволить себе ежемесячные выплаты.
Несмотря на то, что его упорный труд в конце концов заложил основу для успешной карьеры, он быстро обнаружил потребности, которые нельзя купить за деньги.
Он хорошо ладил со своими сверстниками и коллегами, но с трудом формировал, как ему
Зимний Покров 
webmaster@3iks.ru