Лилия плыла вдоль берега, лениво шевеля ластами. В начале лета вода здесь, в окрестностях Геленджика, ещё холодная. Но зато можно плавать практически в одиночестве. Лилия, опустив лицо с маской в воду, наслаждалась солнечными полосками, играющими на камнях, небогатой живностью и тишиной...
Уже несколько лет, ещё с института, Лилия приезжала на этот каменистый обрывистый берег, сначала с подругами, потом вот – с другом. Обычно они первыми занимали полянку возле ручья. В этом году Лилия поехала одна. Расставание с молодым человеком – не повод для депрессии, считала она. И ни в коем случае – не причина для отмены поездки на любимое место отдыха. Звонить подругам было унизительно...
И тем более обидным оказалось то, что вчера, когда Лилия с рюкзаком за плечами и сумками в руках прошла через сосновый лес к морю, у ручья стояло странное сооружение, больше всего напоминавшее летающую тарелку, наполовину воткнутую в землю ребром. Пришлось разбивать лагерь неподалёку, метрах в пятидесяти от «тарелки». Следовало всё-таки держаться поближе к ручью.
Пока Лилия, сердито сопя, устанавливала палатку, из «тарелки» – так она решила про себя её называть – вышли две молодых женщины с короткими причёсками, в каких-то старинных купальниках, посмотрели на Лилию, приветственно помахали ей руками и побежали к морю. Лилия внутренне успокоилась. С мужчинами общаться ей не хотелось. Пока соседки отсутствовали, она набрала воды в ручье. С близкого расстояния «тарелка» выглядела ещё чужероднее.
Закончив все работы, Лилия тоже решила искупаться. Она спустилась к морю с невысокого обрыва, упрямо решив избегать соседок. Зайдя в воду по пояс, Лилия поплыла в сторону, противоположную ручью. От холодной воды захватывало дух. Во всей бухте, кроме неё, никого не было. Невдалеке кое-где поднимались дымки костров. Выйдя на берег, Лилия с трудом вскарабкалась на обрыв, разогрела на маленькой спиртовке банку тушёнки с рисовой кашей, поела и устроилась спать. За весь вечер её ничто не побеспокоило. Хорошо!..
И вот сегодня Лилия плыла вдоль берега в сторону ручья. Подняв голову в маске над водой, она заметила две знакомые фигуры, которые с разбега (молча!) бросились в море и поплыли наперегонки. Как быстро! Наверное, спортсменки. Если они будут плыть с такой скоростью, их с Лилией курсы должны будут пересечься. Ну и ладно! Море – общее... Опустив лицо в воду, Лилия продолжила свой путь.
Когда вблизи послышался шум плывущих тел, Лилия встала на ноги и подняла на лоб маску. Вода едва достигала её груди. Незнакомки тоже встали и с улыбками поздоровались, почти хором:
– Здравствуйте.
Они выговорили приветствие излишне старательно, хотя и без акцента. Странные лица, особенно у одной из них, повыше. Если бы не хорошо видимая грудь под купальником, Лилия решила бы, что это мужчина. Пережрали, поди, анаболиков! И тут же Лилии стало стыдно за эту мысль. Ну почему она вымещает на посторонних людях накопившуюся за несколько дней досаду?!
– Здравствуйте. Я Лилия. Можно просто Лиля. Приехала вот отдохнуть.
Она попыталась улыбнуться поприветливее. Но улыбки у собеседниц вдруг исчезли, и те удивлённо переглянулись. Почти испуганно.
– Я Элла... Я Илла, – после паузы они произнесли это одновременно.
Так и есть, иностранки. Может быть, из Прибалтики?
– Как созвучны наши имена! – Лилия решила, что поняла причину их удивления.
Она передёрнулась от озноба. Какая всё-таки холодная вода!
– Может быть, поплывём к берегу? – предложила Лилия.
– Добро пожаловать. Мы приглашаем тебя в гости.
Интересно, они так и будут всё время говорить хором? Лилия молча, чтобы не застучать зубами, поплыла в сторону «тарелки». Она старалась не спешить – у собеседниц не было ласт, но вскоре заметила, что тем
Племянница жены 
webmaster@3iks.ru