она и была. Полин любила внимание, так сказать, обожание масс, и я знал, что моя первоначальная оценка ее была верной. Мисс Френч была более чем самовлюбленной. Я просто много улыбался и сливался с фоном, насколько мог. Ее отец хотел, чтобы она была лицом, она должна была быть лицом.
Полина сообразила примерно через полчаса.
— Что ты делаешь?
— Убеждаюсь, что ты получаешь свой момент славы.
— Почему?
— Потому что твой отец хочет, чтобы ты стала новым лицом его компании. Я не хочу отвлекать от этого.
— Ты должен быть рядом со мной. МЫ - новое лицо компании.
— Прямо сейчас, да. Через много лет после того, как я уйду, я не хочу, чтобы они задавались вопросом, что со мной случилось. Лучше всего сосредоточить внимание на тебе.
Я мог сказать, что она была расстроена.
— Почему ты все время говоришь об отъезде? Ты едва добрался сюда.
Я пожал плечами.
— Это не моя компания, и рано или поздно я вернусь к тому, чем занимался раньше.
— Что именно это было?
— Только не это.
Ее глаза сузились от гнева. Я бы рискнул предположить, что она не привыкла к тому, чтобы люди разговаривали с ней так, как я. Ей просто придется научиться справляться с маленькими жизненными разочарованиями.
Однако ее улыбка оставалась неизменной, нас знакомили с новыми людьми, а в промежутках она разговаривала со старыми друзьями. Некоторые приставали к ней как к врагу, улыбаясь, похлопывая ее по спине, ища мягкое место, чтобы вонзить нож. Одна женщина излучала сердечность, но ее глаза создавали впечатление, что она предпочла бы поцеловать змею. Я усмехнулся, когда она ушла.
— Ты ей не очень нравишься, не так ли?
Полина пожала плечами, прежде чем усмехнуться.
— Это Нэнси Уайлд. Мы вместе учились в средней школе и колледже. Я украла у нее парня, ну, точнее, двух, одного в средней школе и одного в колледже.
— Ты украла их, потому что хотела, или просто чтобы разозлить ее?
Полин покраснела, и я получил ответ.
Мисс Уайльд использовала любую возможность, чтобы пофлиртовать со мной, к большому раздражению мисс Френч.
— Ты ведь знаешь, что она делает, верно?
Я показал карточку, которую она мне дала, с ее номерами.
— Я предполагаю, что ее действия следуют за тем, что она была сукой, но я могу ошибаться.
Я не очень удивился, когда она выхватила карточку из моих рук и разорвала ее на мелкие кусочки.
— Она сказала, что ты это сделаешь. Вот почему она дала мне две карточки. Вино?
Полин бросилась в дамскую комнату, а я побрел к бару. С двумя бокалами очень хорошего красного вина в руке я оглядел толпу и обнаружил, что она разговаривает с незнакомым мне мужчиной. Она усиленно флиртовала, подавая ему всевозможные сигналы, когда я подошел.
— А, вот и ты, дорогая.
Она напряглась, когда я протянул ей бокал. Я улыбнулся.
— Ну, ты, кажется, занята. Пожалуйста, извините меня, пока я общаюсь.
Не успел я пройти и двадцати шагов, как в толпе появилась Лесли, схватила меня за руку и крепко поцеловала в щеку. Кармелла появилась мгновением позже, взяв меня за другую руку. Они полностью сияли, и сравнивать их с тем, как они сияли в комнате, было бы все равно, что сравнивать свет фонаря с двумя кометами, сверкающими в небе. Мужчины и несколько женщин в основном спотыкались о свои языки.
— Мы наблюдали. Она очень красивая. Видишь, как она пытается заставить тебя ревновать? Как это мило с ее стороны. Ты уверен, что она тебе интересна?
— Я не знаю, так это или нет. Как ты и сказала, она ведет себя как шестнадцатилетняя девчонка. Возможно, в
Попадос. День восемнадцатый 