"Четвёртое нападение на школьницу за эту неделю, " мрачно сказал начальник убойного отдела и чертыхнулся. "Первая скончалась, не приходя в сознание. Две другие ничего не помнят после изнасилования. Последняя жива, вся избита, но пока к ней не пускают. Шок. И что мы будем делать? Какие есть версии?" – "Нужно проверить, кто освободился в последнее время по таким делам!" предложил старший опер. "Уже проверили. Никто!" ответил начальник. "Что нашли на местах преступлений?" – "Мелочь. Очень аккуратный гад. Практически никаких зацепок. Город волнуется. Начальство звереет!" Старший опер угрюмо оглядел своих подчиненных.
"Плохо работаем. У нас под носом внезапно объявился маньяк, а мы ничего не знаем о нём. И где наша агентура?" Все молчали. Каждый переживал по своему. Равнодушных не было. Городок был небольшим. Многие знали друг друга. И каждый уже боялся за своих родных и близких. "План мероприятий на стол через три часа! И вперед! От нас ждут действий. Если не будет результата, полетят не только погоны!" предупредил начальник отдела. Старший опер кивнул и вышел из кабинета вместе со своими подчиненными.
Что-то было здесь не так, как обычно. Сев за стол писать план, он задумался. В городе жила старая цыганка. А чем чёрт не шутит? Надо поговорить со знающей гадалкой. Он быстро набросал основные моменты плана и отнёс начальству на утверждение. Потом сел в машину и поехал к цыганке. Никто уже толком не знал и не помнил, когда и как она появилась в их городке. Поговаривали, что она сама ушла из табора, повздорив с цыганским бароном. Другие же говорили, что заболела и отстала от своих. Впрочем, это было не так уж и важно теперь. Проработав в убойном отделе не один год, старший опер перестал полагаться только на планы и агентурную сеть. Жизнь была куда сложнее простых логических умозаключений и часто преподносила такие загадки и сюрпризы, что оставалось лишь развести руками и почесать затылок.
Старуха встретила его не очень приветливо, но всё же усадила за стол и раскинула карты. "За советом пришёл, милок?" спросила она чуть дребезжащим голосом. Он пожал плечами. Она ловкими движениями рук собрала все карты, кроме пяти. "Этой больше нет!" тихо сказала она, беря первую и переворачивая её лицевой стороной вверх. Там лежала пиковая дама. "Жаль девчонку! Но сама виновата. Искала приключений, нашла!" Он внимательно посмотрел в лицо старухи. Оно ничего не выражало. Но её глаза горели особым пламенем, и ему стало не по себе от её взгляда. Казалось, она влезала ему в душу и зорко высматривала там все его грехи. А их и не так уж мало было в его жизни. Он отвёл взгляд в сторону, ожидая, что она скажет ему ещё.
Она по очереди перевернула ещё три карты. Все были дамами. Последняя трефовая. Старуха долго смотрела на неё и о чем-то думала. Он сидел тихо, стараясь не мешать ей общаться с тем, чего он не знал. Наконец, она вздохнула и перевернула пятую карту. Он застыл, глядя на неё. Трефовый король. Старуха что-то тихо сказала по-цыгански и сплюнула на пол. "Она была с ним с самого начала. Но она вам ничего не скажет. На ней клеймо!" сказала она, глядя на трефовую даму. "Какое клеймо? О чём речь?" начал он, но она перебила его. "Тебе нужно найти её. Срочно! Иначе быть снова большой беде. В городе появилось Зло!"
Он опёрся руками о стол и решился снова заглянуть в её глаза. "Кого найти?" спросил старший опер, страшась её ответа. Старая гадалка с лёгким недоумением, как на
В тот самый день 
webmaster@3iks.ru