— Одно из преимуществ успеха - способность предаваться более приятным вещам, - сказала Пенни, - особенно еде и питью.
— Тогда нет лучшей причины для успеха, - сказал я. - Я провел более 18 лет, питаясь кашей из солдатской столовой. С тех пор как я здесь, я ем больше, чем видел в кино, и мне это очень нравится.
Хуанита вернулась и поставила перед каждым из нас греческий салат: сливовые помидоры, огурцы, зеленые и черные оливки, желтый, красный, зеленый и оранжевый болгарский перец, лук-шалот, красный лук, сыр Фета - все это на ложе из свежего ромэна и рукколы. Он идеально сочетался с шампанским.
— Откуда у тебя такая вкусная еда? - спросил я.
— У шеф-повара Андре был собственный 3-звездочный ресторан Мишлен в Сингапуре, - ответила Пенни, улыбаясь. - Это было почти 10 лет назад, но я послала ему чаевые в размере 1000 долларов после ужина в его ресторане вместе с запиской, где просила назвать свою цену, чтобы стать моим личным шеф-поваром. С тех пор он живет со мной.
— Срань господня! – рассмеялся я. - Это здорово!
— Но не обманывайся, - сказала Пенни. – Хуанита - выпускница кулинарной школы Le Cordon Bleu в Женеве, Швейцария, а также выпускница кулинарного института Америки в Гайд-парке, Нью-Йорк. Она гораздо больше, чем просто официантка. Она вполне способна открыть собственный ресторан.
— Это точно, - я покачал головой. - Ее десерты не от мира сего.
Хуанита появилась с тележкой, убрала тарелки с салатами и заменила их закусками из Coquilles St. Jacques, трех больших раковин морского гребешка на тарелке, каждая из которых была наполнена жареным с чесноком картофельным пюре с жирным, идеально тушеным морским гребешком, расположенным посередине, и сверху тертым сыром Грюйер. Затем она открыла и налила Domaine de St. Laurent Pouilly-Fume для сопровождения.
Я возблагодарил богов за то, что ничто никогда не прибавляло мне веса, кроме физических упражнений. Я вкушал и должен был заставлять себя не глотать, а неторопливо пить вино, настолько оно было вкусным. Я поднял глаза и увидела, что мама смотрит на меня с улыбкой.
— Что? - спросил я.
— Ты действительно любишь поесть? - спросила она.
— Это единственное, что хоть как-то приближается по вкусу к ароматной киске, - сказал я, заставив мать ахнуть, а Хуаниту закашляться, когда она подошла к столу, чтобы убрать нашу посуду.
— Ну, этого я точно не ожидала, - сказала Пенни и рассмеялась. - Но, возможно, ты прав.
Основное блюдо из омара термидор было чрезмерным, слишком богатым, и таким же вкусным. Хотя Domaine de la Romanee-Conti Montrachet chardonnay, который подавался с ним, был умопомрачительно вкусен. Когда Хуанита убирала со стола, мы наконец откинулись на спинки стульев.
— Почему я думаю, что со мной случится что-то действительно плохое? - спросил я, когда Хуанита подала десерт - большие бокалы "Маргарита", полные разнообразных ягод: клубники, черники, малины, ежевики, брусники и голубики из-за Полярного круга, щедро политые соусом "Крем де Гран Марнье". - Я чувствую себя откормленным теленком.
Я никогда в жизни не пробовал ничего более вкусного, чем эти ягоды, поэтому, несмотря на то, что они были съедены, мне пришлось побороть искушение очистить внутреннюю часть стакана пальцем.
— Завтра приедет моя подруга, - сказала Пенни, когда Хуанита налила кофе и ушла. – Она... необычна, если не сказать больше. Ее муж Айра входит в десятку богатейших людей мира. Он презирает твоего отца и всегда отказывался иметь какое-либо отношение к сделке, в которой участвовал твой отец. Это не обязательно стоило кому-то денег, но
Дорога на Юг (глава из романа "Океан между") 
webmaster@3iks.ru