голосом. - Я всею душою надеюсь, что мои навыки никогда не пригодятся, но случись такое - хотела бы встретить неприятности во всеоружии, а не с пустыми руками.
— Марибелл, ты так говоришь, словно намерилась сражаться с целой армией, - помрачнел старик.
— Конечно же, нет, - девушка улыбнулась в ответ, демонстрируя своей беззаботностью, что все не так скверно. - Просто поверьте мне - я знаю, чего прошу.
Маркиз помолчал, испытующе вглядываясь в лицо юной гувернантки. Хотя Мари и была взволнованна, но это было лишь возбуждение от стремительной смены событий - страха в сердце девушки не было.
Графиня часто называла внешность девушки «породистой», не желая объяснять, что за смысл она вкладывала в это грубое слово. Но в одном мисс Бетани Уортон была права - все эмоции Мари были у неё на «породистом» личике.
— Душенька, я уже начинаю сожалеть о том, что привёл тебя сюда, - помолчав, старик вздохнул, признавая поражение в затянувшемся поединке их взглядов. - Но, Мари, я совсем не смыслю в подобных вещах, какже тогда?..
— О, этот не страшно. Я вам все объясню, - улыбнулась девушка, взяв маркиза под руку. - Было бы просто чудесно, если бы у вас получилось приобрести револьвер системы Лефоше. Он скорострельный и лёгкий – отлично подходит для моих целей. Также мне понадобится холодное оружие...
— Разве с этим есть сложности? - удивился Густав. - Возьми саблю...
— Мой лорд, - хихикнула девушка, прикрыв пухлые губки ладошкой. - Вы гениальный механик, но иногда мыслите, как мальчишка. Как же смогу я ходить по улицам с сабельной перевязью?
— Но что же тогда?.. – маркиз слегка покраснел, поняв, что действительно сказал не подумав.
Мари замолчала на мгновение.
— Мой парасоль. Вы сможете сделать внутри рукояти полость и поместить туда клинок рапиры?
Маркиз ответил, почти не задумавшись.
— Без сомнений, это не сложно, но конструкция будет довольно хрупкой...
— Мой лорд, вы же сами сокрушались, что я, словно к бою с армией готовлюсь, - победно взглянув на Густава, произнесла Мари. - В моём деле в первую очередь будет важна внезапность, а не мощь или надёжность.
Прогуливаясь по гравийным дорожкам у парадного входа в поместье, парочка добрых друзей оказалась у летней беседки, увитой побегами прошлогоднего плюща. С мимолётным сожалением глянув просыпавшиеся после зимы ростки, Маркиз оторвал один из засохших побегов, повертев его в пальцах.
— Меня посетила отличная мысль, душенька, - наконец старик произнёс, взглянув в ясные глаза девушки. - Я вспомнил, как один мой знакомый, не слишком сдержанный в словах джентльмен, хвастался большой коллекцией чудного оружия. Уж таким красноречивым он был, живописуя свои экспонаты.... Впрочем, бахвалился он не без оснований... Погостив у него, запомнился мне один образец, который я бы назвал квинтэссенцией внезапности среди оружия.
— Мой лорд, вы говорите о мистере Джозефе Брэдли и его «Бархатной комнате»?
— Неужели ты с ним знакома? - в удивлении вскинул брови маркиз.
— Матушка о нем рассказывала, описывая этого джентльмена именно, как болтуна... - отвела глаза Мари, смутившись своей собственной несдержанности.
Мистер Брэдли, средней руки землевладелец и старый знакомый мисс Уортон, был постоянным гостем на редких вечерах у графини. И своего взгляда от Марибелл не отводил, всякий раз неотрывно смотря, как девушка наполняла бокалы присутствующих дам своим семенем.
Он вряд ли откажет маркизу, когда узнает для кого эта просьба.
. . .
Арчибальд Густав побеседовал ещё около получаса с хозяином особняка и убыл в приподнятом настроении и твёрдой намеренности найти все, о чем просила Мари, в кратчайшие сроки. Он так пришпорил своего механического скакуна к нечаянной радости Джима, что колёса «телеги»
Невежественный Джо 
webmaster@3iks.ru