от недавних событий. Ты можешь выставить Элатия в качестве своего бойца, раз он теперь принадлежит тебе и назначить правила боя. Скажем до последнего издыхания.
— Прекрасная мысль! — воскликнул Лентула. — Так я и сделаю!
— Нет! Это неправильно! — вскричала Сабина. — Незачем доводить великого чемпиона до гибели! Он мог бы ещё долго выступать и радовать народ десятками, сотнями схваток.
— Да, что ты за него вступаешься? — зарычал легат, сверля яростным взглядом жену.
— Я... я... — Сабина смутилась. — Я просто хочу помочь тебе. Просто хочу, чтобы этот гладиатор послужил нашим интересам дольше.
— Как я решил, так и будет, — Лентула рубанул воздух ребром ладони. — Уведите его.
* * *
Последняя ночь перед выходом на арену. Очередным выходом. Сколько их уже было? Не станет ли завтрашний последним? Да, скорее всего станет. Все организованно именно для этого. Последний бой чемпиона. Интересно, сколько противников выставят против него? Впрочем, это не важно. Если суждено ему погибнуть, он сделает это с честью, как престало чемпиону.
Загремел засов камеры. Удивленный Элатий привстал с топчана. Ужин ему уже приносили. Теперь то, что? Неужели Лентула передумал и приказал прикончить его до начала завтрашних игр?
Железная дверь со скрипом ржавых петель открылась и в свете факела, что держал в руке стражник Элатий увидел женскую фигурку, закутанную в черные одеяния. Капюшон широкополого плаща так низко нависал, что лица незнакомки он не смог рассмотреть.
— У тебя два часа, — буркнул стражник, пропуская гостью в камеру.
Дверь с грохотом закрылась. Незнакомка откинула капюшон. Зеленые, словно изумруды глаза, алые губы, волна черных, как смоль волос...
— Госпожа, — прошептал Элатий.
Юлия шагнула к нему, порывисто обняла и приоткрыла губы для поцелуя. И он припал к этим умопомрачительным губам, вложив в поцелуй всю страсть и нежность, что испытывал к своей хозяйке. Ах нет! Уже не своей. И это печально.
У Элатия было много женщин. К нему были благосклонны и рабыни и их госпожи. К Сильвии он испытывал страсть, подобную свежему морскому бризу, сравнимую с мягкой теплотой утреннего солнца, а сама она словно бы была нежным цветком, который нужно оберегать и защищать.
Сабина — это огонь, это животная похоть — это сплетение страсти, ярости и какого-то сладкого безумия.
К Юлии же у Элатия было какое-то особое чувство. Он не знал, не сумел бы объяснить. В ней сочеталось и одновременно уживалось все то, что было в сёстрах Децимнах: нежность и мягкость, неудержимое пламя страсти, похоть и удивительная стыдливость, когда занимаясь самым откровенным развратом она краснела, закрывала лицо руками, словно девственница на первом свидании. И ещё он был безмерно благодарен этой женщине за то отношение, которое она проявляла к нему, за те искренние чувства, что она испытывала к нему, видя в нем, прежде всего не раба, ни гладиатора, а человека. Любила ли она его? Пожалуй, да. Не обычной любовью, что свойственна свободным мужчинам и женщинам, но какой-то своей особой, наверное единственно возможной между рабом и госпожой.
Горячий, страстный поцелуй мгновенно распалил их, заставил забыть обо всём. Элатий хотел расспросить, как госпожа оказалась здесь. Но сейчас было не до этого. Его руки проникли ей под плащ. Сквозь тунику, он ощутил жар, исходящий от её молодого гибкого тела.
Элатий был опьянен тонким ароматом ее духов. Близость красивой женщины мгновенно привело его фаллос в боевую готовность. Рука госпожи скользнула вниз, чтобы ощутить нарастающую мужскую силу. Плащ отлетел в сторону. На Юлии оказалась короткая
Раненые реки 