Мгновенно поднялся шум и гам, а девчата дружно отскочили на пару шагов от смирно сидящей Кейнати. Ещё бы: "Владыка" даже остыть не успел, а им говорят, что рядом объявился кто-то похожий - как ту не заволноваться. Но Кейна не спешит что-либо говорить и мы несколько минут проводим в звенящей тишине. Девушка лишь то и дело молчаливо качает головой, не желая ничего рассказывать.
Я осторожно касаюсь ладонью её руки и девушка вздрагивает, пряча свои пальцы под одеждой.
— Кейна, не нужно делжать это в себе, - произношу я спокойным голосом, не пытаясь миндальничать - она мгновенно это почует и ещё сильнее замкнётся в себе. - Поделись с нами своей печалью - тебе станет легче...
— Какое тебе дело до моих проблем?.. - тихо бормочет она в ответ.
— Я ведь действительно убила твоего деда. И съела у тебя на глазах, - пытаюсь немного её "расшатать", добиться иных эмоций, кроме плача. - Ты меня ненавидишь?..
Кейнати в ответ качает головой.
— Мой дедушка давно уже "умер", утратив разум и превратившись во "Владыку"...
Среди девушек за моей спиной прокатывается испуганный вздох, но я делаю знак рукой, чтобы все попридержали свои мнения.
— Моя семья давно здесь жила: сколько себя помню - всё время видела берега этого озера, - её голова не спеша поворачивается в сторону водной глади. - Я была совсем маленькой и потому смутно помню деда... Только его крепкие руки, что подбрасывали меня к небу, и радостный смех... Но много позже, мама и папа рассказывали, что дед проводил эксперименты, в попытке возродить наш род - ведь мы последние из расы "квал"...
— Фатальное невезение: последние рекин наткнулись на последних квал, - усмехается Тардриир, но Джуди с шипением, призывая к молчанию, прикрывает его губы ладошкой.
— Дед был сильным магом, на пике второго уровня, но где-то ошибся, что-то не учёл, - всхлипывает Кейнати, словно и не слыша реплики со стороны. - Он обратился в кошмарного монстра, несущего смерть и разрушение всему живому... Убил отца... Долго насиловал мать... Она и родила ему первых "детей Владыки"...
Кто-то позади нервно сглатывает. И то верно - подробности довольно жуткие...
— Ты жила здесь, пытаясь убить своего безумного деда? - робко произносит Эбби. - Бедняжка...
Кейнати кивает в ответ.
— Он должен был умереть - это был мой долг, как последней из рода, - её голос дрожит, а голова низко склоняется. - Спасибо вам, спасибо большое...
Несчастная девушка, обречённая прожить всю жизнь на берегу этого жуткого озера и приговорённая однажды погибнуть от "рук" своего деда. Или, что ещё хуже - достаться ему живой. Да одних только мыслей о подобном должно было хватить, чтобы свести с ума. Но Кейна упорно сражалась: победить она не могла - недоставало сил, но и сбежать ей не позволяла совесть. Так и жила, терзаясь в бессмысленных попытках выполнить долг...
Она плачет, но мне тоже больно: какой же силой воли нужно обладать, чтобы идти в бой, за которым даже не блестит луч надежды? Жить все эти годы в одиночестве, точно зная наперёд, что ничего не изменится...
Я больше не могу колебаться, оставаясь глухой к этому немому крику о помощи. Руки, нежно скользнув по её запястьям, охватывают плечи дрожащей Кейнати и... ничего не происходит. Девушка не вырывается, на кричит и не толкает меня прочь! Наверное, даже самый нелюдимый отшельник однажды устанет быть одиноким.
Я осторожно привлекаю девушку к себе, обнимая руками, ощущая под пальцами томное женское тело. Проходит секунда... Проходит вторая... И, наконец, её руки в
вышла погулять.. 