этот сигнал не имеет отношения к миссии «Исидоры». Дескать, секретная частота – значит там какой-то объект военного назначения, а военные, как известно, не любят, когда кто-то, особенно ученые, лезут в их дела.
Но капитан исследовательского звездолета оказался любопытным парнем. Легкое изменение курса дало бы шанс познакомиться со странным источником сигнала поближе, а небольшие, но продуманные поправки в бухгалтерских документах оправдали бы крюк в глазах владельцев. Он отдал приказ, и компьютеры скорректировали курс. Когда они вышли из гиперпространства, выяснилось, что объект – огромный военно-экспедиционный крейсер, специализирующийся на проведении особых миссий, знать о которых дозволялось обычно очень узкому кругу людей.
И все же капитан проявил настойчивость – как ни как он командовал исследовательским кораблем. Наличие такой должности вполне оправдывало интерес ко всему загадочному и непонятному. А в том, что здесь, в черной пустоте, в отдалении от всех коммуникаций дрейфует огромный военный корабль Объединенных Систем, было нечто таинственное. Его заинтересовало новое дело, казавшееся всего лишь развлечением, второстепенным занятием, любопытным, но не особо перспективным. Тем не менее он счел свои долгом узнать ответ на вопрос: что за глыба метала торчит тут, где ее принципиально не должно быть?
Офицер связи передал стандартное сообщение:
– Говорит разведывательный корабль «Исидора», регистрационный номер: Танго–Икс – один – девять – ноль – восемь – четыре – шесть, следующий с научно-исследовательской миссией в сектор Веги. Вызываю военно-экспедиционный крейсер Объединенных Систем «Архонт». Мы перехватили сигнал вашего радиомаяка. Вам требуется какая-либо помощь? Прием.
Капитан с минуты на минуту ожидал, как твердый, лишенный эмоции голос какого-нибудь вояки скажет что-то вроде «Говорит «Архонт». Благодарю за предложение, но мы не нуждаемся в чьей-либо помощи. Пожалуйста, покиньте данный район». Но крейсер молчал. Тишина, повисшая в командном отсеке, нарушалась лишь слабыми сигналами отдаленных звезд. Им вторило попискивание приборов на панели управления перед огромным экраном, на котором висела мрачная гора металла и композитов.
Не дождавшись ответа, капитан дал знак оператору повторить попытку, но, как и предыдущая, она оказалось безрезультатной. Капитан задался вполне обоснованным вопросом, который несколько ранее при таких же обстоятельствах возник в голове Камиллы Фуэнтес: «Странно. Почему они молчат? Они должны нас видеть и слышать наш запрос».
Чутье ему подсказывало – что-то здесь не так. Сканирующее окружающее пространство устройства передавали трехмерное изображение «Архонта», отмечали такие немаловажные детали, как наличие красных и зеленых навигационных огней вдоль всей линии корпуса, работу генератора защитного поля, сенсорную активность, но самое главное – биение атомного сердца крейсера, его реактора, работающего на полную мощность. Кроме того, сканеры отмечали инициализацию гиперпространственных двигателей, готовых вот-вот запуститься и унести «молчуна» в мир «параллельной Вселенной». Единственным белым пятном в массиве информации по крейсеру было отсутствие биосигналов, признаков, что корабль обитаем. Объяснение несколько покоробило капитана «Исидоры», гордящегося лисьим нюхом своего корабля, – внешняя обшивка «Архонта» затрудняла работу сенсоров, определяющих наличие жизненных форм жизни. Он знал – на таких кораблях обычно стояла бронезащита из пермацита или усиленных дюрастальных пластин, но в случае с «Архонтом» все обстояло несколько иначе – крейсер был явно модернизирован, и тот, кто его переоснащал, не поскупился на дорогие молекулярно-связанные броневые пластины из титана и адамантия с прослойкой керамита (это не считая многослойной внутренней обшивки –сверхстойкий пластик, теплоизолятор, материалы, задерживающие ионизирующие излучения, и так далее), достаточно прочные, чтобы не только противостоять ударам микрометеоритов или кинетического оружия, но и создавать проблемы сканерам другого корабля.
И все же корабль явно кем-то управлялся. Не могли же сами по себе запуститься гипердвигатели, если конечно этот процесс не был заранее предусмотрен программой. Тогда почему военные или те, кто находился
Кира дарит своё подчинение 
webmaster@3iks.ru