Это была небольшая, двухэтажная гостиница на окраине Амстердама с неброским названием « Мэри Энн». Ани несколько раз останавливалась здесь, когда сопровождала мужа в деловых поездках. Блюда, которые готовил выходец с Ближнего Востока, живший здесь с женой и двумя детьми, были вполне приемлемы, а полтора десятка комнат на втором этаже встречали заселяющихся чистотой и уютом. В разгар туристического сезона гостиница была обычно полнехонька, но изредка бывали моменты, когда большая часть комнат пустовала.Гостиницей владели братья-близнецы, Тим и Том. Над барной стойкой висела большая фотография в рамке, на которой крупная миловидная женщина стояла в окружении двух похожих мальчишек. Знающие люди говорили, что женщина на фото подобрала братьев в младенчестве и воспитала их. Не знавшие родной матери, они боготворили ее и даже назвали в ее честь гостиницу.Том, бритый наголо, с небольшой бородкой и черной повязкой на левом глазу, делавшей его так похожим на пирата, заведовал баром. Тим, чью левую щеку пересекал рваный шрам, был одновременно администратором и вышибалой. Людская молва твердила, что в молодости братья принадлежали к уличной банде, и такая жизнь оставила свой отпечаток на их облике. Но суровая практика уличной жизни вкупе с внушительными габаритами позволяла им теперь вести свой бизнес решительной и твердой рукой. Глядя на шестифутовых мужчин с внушительной мускулатурой, редко кто пытался устроить дебош и беспорядок в их заведении. Даже буйные матросы с иностранных судов и лохматые байкеры вели себя пристойно, стараясь не задевать обычных посетителей.Первое время Ани, заселяясь в эту гостиницу, интуитивно сторонилась хозяев, страшась в душе их внешности. Но постепенно она привыкла к вежливому обращению и ненавязчивому обслуживанию, находя в этом какую-то изюминку. Вот и в этот раз, спустя несколько месяцев после развода с мужем, который бросил ее ради молоденькой манекенщицы, Ани вновь решила посетить знакомые места. Поток туристов практически иссяк, что ее только порадовало, так как давало возможность спокойно и без суеты отдохнуть от бракоразводных дел и решить, как жить дальше.Она заселилась в знакомую комнату, и вот уже неделю целыми днями бродила по городу, наслаждаясь покоем и одиночеством. Братья каждое утро здоровались с ней, вежливо интересуясь здоровьем, а по вечерам она любила сидеть за столиком, недалеко от барной стойки, и наблюдать за окружающими. Пару раз с ней пытались познакомиться, но по ее молчаливому согласию, Тим пресекал всякие попытки. Он исподтишка наблюдал за нею, стараясь, чтобы она не заметила его интереса. Около сорока лет, миловидная брюнетка с пышными бедрами и крупной грудью, женщина отдаленно напоминала братья ту, что заменила им мать, и которая безвременно покинула их два года назад…В этот субботний день Ани, как обычно, гуляла по городским улочкам. Стояла теплая солнечная погода, и время пролетало незаметно. Наступил вечер, солнце зашло, небо заволокло тучами. Стал накрапывать нудный дождь, и женщина в легком летнем платье почувствовала озноб. К тому же в надвигающихся сумерках она с трудом ориентировалась в незнакомых улочках. Резкий свист заставил ее вздрогнуть. Оглянувшись, женщина увидела группу из четырех подростков, приближавшихся к ней явно с недружественными намерениями. Ани попыталась ускорить шаг, но впереди уже стояла троица подобных вьюнош. Через мгновенье она оказалась в кольце, сумку вырвали из рук, около лица хищно щелкнуло лезвие выкидного ножа. Коренастый блондин больно сдавил шею, обхвати сзади рукой. Тощий юнец с « ирокезом», от которого исходила невероятная вонь, похотливо осклабившись, запустил давно немытые руки под платье, пытаясь добраться до трусиков. Собрав последние силы, Ани пронзительно закричала. Оглушительный гогот был ей ответом. Внезапно хватка ослабла, и женщину отбросило к стене. Упав
42 
webmaster@3iks.ru